亚半岛上，佛朗哥以“元首”之名压迫西班牙，镇压了共和国派与无政府主义者。如今，那些被流放与迫害的人们，也在暗中重整旗鼓。轴心的支柱，正被一点点侵蚀。
大西洋彼岸的美国，早已有反麦克阿瑟游击队与民兵组织在暗地活动。至于日本，那个克里斯蒂安父亲极其厌恶的殖民帝国，也正被独立军与起义者搅得焦头烂额。
苏联暂时沉寂，但克里斯蒂安明白，那里迟早也会爆裂。斯大林的铁血统治，与拉罗克、佛朗哥并无二致，终将引来反噬。
“真希望这场战争早点结束，至少让那些在暴君脚下受苦的人能喘口气。”
克里斯蒂安望着被浓烟笼罩的法国大地，轻声呢喃。
“荒原上开着一朵小花，那花名叫艾丽卡——”
车体的钢铁共鸣着低吟，坦克上的德军士兵们也随之高声合唱。
那歌声在炮火与硝烟之间飘扬，如同荒原上的艾丽卡，娇小却倔强，在战争的泥土中，为人类最后一点温柔而绽放。
......
“将军，英吉利本土舰队正在英吉利海峡集结！”
“德意志海军的动向呢？”
“至少目前没听说有‘巴伐利亚级’或‘俾斯麦级’战列舰前来。”
“嗯，也是理所当然。‘巴伐利亚级’前阵子调往太平洋，而‘俾斯麦级’则在波罗的海支援陆军。”
“没错。不过光凭那些英国佬，就足以把我们海军碾得粉碎。”
“哈哈......这真是个悲伤的故事。”
停泊在布雷斯特港的，是法兰西海军最后的象征，也是仅存的主力“突击舰队”（Force de Raid）。
而突击舰队的司令官，马塞尔·布鲁诺·让苏尔（marcel-bruno Gensoul）海军上将，听着部下的汇报，只是露出了一抹苦笑。
此刻，他正召集各舰长，为即将到来的出征作最后准备。
他当然知道，这次出击，和二十年前那位拉佩雷尔海军上将在地中海率舰迎敌的“最后航行”并无二致，是一场注定无归的自杀之举。
“执政官阁下曾说过，不会重蹈上次大战共和国的覆辙。可我收到的命令，却与昔日没什么两样。”
这命令，让他在心底极为不快。
当最初从达尔朗上将口中听到“执政官的命令”时，让苏尔甚至一度想效仿那位早早投身自由法国的米塞利耶上将（émile muselier），弃舰而去。
“我也知道，执政官的命令过于苛刻，让苏尔。”
“......”
“但敌军正步步逼近巴黎。若要延缓他们的推进，唯有你和突击舰队出面。请为了祖国，也为了法兰西海军的荣誉而战吧。”
他无法拒绝。眼前这位老人，几乎是法兰西海军的象征，弗朗索瓦·达尔朗，海军的“父亲”。
纵然共和国已被“执政官”和国家社会党玷污、腐朽、崩塌，法兰西仍是他的祖国。
就算前方是必死之地，他也只能举旗而行。
“单从本土舰队的战列舰实力来看，就有‘纳尔逊’......不，是维尔纳夫的同级舰罗德尼号，再加上‘乔治五世’级四艘，战列巡洋舰‘胡德’，‘复仇’级与‘伊丽莎白女王’级数艘，还有那该死的‘皇家方舟’级航空母舰......”
“而我们手头的战列舰，只有‘维尔纳夫’和‘布干维尔（bougainville）’（前‘皇家主权’号）两艘。巡洋舰还算勉强有点数量，四艘‘拉加利索尼埃’级轻巡，外加两艘英制‘霍金斯’级重巡、六艘‘达纳厄’级轻巡，但......与皇家海军比，仍旧是杯水车