贞观元年的暮春，武德殿内的烛火比往日更亮几分，映照得墙上那张巨大的突厥地图愈发清晰。地图上，代表突厥王庭的红色标记牢牢钉在定襄一带，周围用墨线勾勒出的草原、戈壁与河流，恰似突厥骑兵纵横驰骋的疆场。李世民身着常服，却难掩周身威仪，他手指重重落在“定襄”二字上，指节因用力而微微泛白，语气中带着压抑许久的沉怒：“颉利可汗这几年屡屡犯边，去年冬竟袭扰灵州，劫掠边民数千，此獠不除，我大唐北疆永无宁日！”
殿内文武皆敛声屏气，目光齐刷刷投向站在武将队列前端的李靖。这位年近花甲的老将身着紫袍，银须在烛火下泛着柔和的白光，却丝毫不显老态，反而透着久经沙场的沉稳。听闻天子之言，他当即跨步出列，双手抱拳，声音洪亮如钟：“臣李靖，请旨率三万铁骑，直捣突厥王庭，生擒颉利，为陛下扫清北疆之患！”
李世民闻言，连忙起身离座，上前扶住他的手臂。他看着李靖鬓边的白发，想起当年平定萧铣、辅公祏时，这位老将便是身先士卒，如今又要担起出征重任，心中既有敬佩，又有几分体恤：“药师兄不必多礼。突厥骑兵以机动性见长，来去如风，此次出征，需一位勇冠三军的大将为先锋，先撕开他们的防线，你心中可有合适人选？”
话音刚落，殿内便传来一声朗笑，中气十足，震得烛火微微晃动。“末将愿往！”苏定方大步从队列中走出，一身银甲在烛火下映得满殿生光，甲片碰撞的声响清脆有力。他身姿挺拔如松，腰间佩着的虎头湛金枪斜斜垂下，目光灼灼地看向李世民与李靖：“臣请带五千玄甲军，为大军开路！若不能冲破突厥前锋，臣愿提头来见！”
李靖见是他，脸上露出赞许的笑容，抬手抚了抚银须：“定方乃我亲传弟子，枪法戟法皆是一绝，当年随我平定辅公祏时，便曾单骑冲阵，勇不可当。这先锋之职，非你莫属。”说罢，他转头看向站在苏定方身侧的女子——那女子身着一身利落的银灰劲装，腰间悬着柄七星龙渊剑，剑鞘上的宝石在烛火下闪着微光，正是苏定方的妻子高慧英。
“慧英，”李靖语气温和了几分，带着长辈对晚辈的期许，“你是我三师弟红拂女张初尘的徒弟，算起来该唤我一声大师伯。你精通奇门阵法，尤其擅长破解草原骑兵的迂回战术，此次便随军参赞军务，协助定方筹划先锋营的攻防。”
高慧英闻言，当即上前一步，双手交叠于身前，行了个利落的军礼，声音清亮：“弟子慧英，愿助大师伯、夫君一臂之力，定不辱使命！”话音未落，她腰间的七星龙渊剑似有感应，发出一声轻鸣，剑鸣清越，恰如回应这出征的铮铮誓言，在寂静的大殿内久久回荡。
三日后，长安城外的渭水河畔，十万大军列阵待发。玄甲军的黑色铠甲连成一片，如墨色的海洋；骑兵的战马打着响鼻，蹄声踏在地面上，汇成沉闷的鼓点；旌旗猎猎，“李”“苏”二字的将旗在风中舒展，格外醒目。李世民亲自来到阵前，手中捧着酒坛，为李靖与苏定方斟酒。
酒液倒入青铜酒碗，泛起细密的酒花。李世民将一碗酒递到李靖手中，语气郑重：“药师兄善谋，当年以奇兵破萧铣，如今又要挂帅出征，朕信你定能决胜千里。”又将另一碗酒递给苏定方，目光中满是期许，“定方善战，年轻有为，此次当扬我大唐国威，让突厥知晓我大唐将士的厉害！”
李靖接过酒碗，一饮而尽，酒液顺着嘴角流下，他却毫不在意，只朗声道：“臣定不负陛下所托！”
苏定方更是豪迈，饮尽碗中酒，手臂一扬，将青铜酒碗重重掷于地上。“哐当”一声，酒碗碎裂开来，他翻身上马，虎头湛金枪直指北方，声音传遍整个军阵：“不破突厥，誓不还朝！”
高慧英也翻身上马，她的坐骑是一匹通体雪白的照夜玉狮子，与苏定