，听到“锈骨帮”的名字时，动作微微一顿。她抬起头，看向杨岚：“杨主任，需要我带队去东侧看看吗？我的感知或许能提前发现他们。”
杨岚看了她一眼，摇了摇头：“你的精神状态还没完全恢复，留在据点内。赵锐的伤势也没好利索。外围警戒交给其他人。我们现在需要的是稳定，而不是冒险。”
苏小婉抿了抿唇，没再说什么，但眼底深处闪过一丝不易察觉的忧虑。她有种预感，锈骨帮的出现，绝非偶然。
……
地下裂隙。
秦虎依旧在沉寂中执行着底层的指令。
【观测‘秩序残余’】的指令持续发挥着作用。他胸口微光的谐波与远方守护者区域的共鸣越来越稳定，仿佛一根无形的丝线，穿透了厚厚的岩层和废墟，连接着两点。
这种持续的、深层次的“校对”，开始产生一些极其细微的、超出指令本身范畴的影响。他体内那被强行融合的、属于“秦虎”的破碎意识和记忆，在这稳定秩序波动的浸润下，如同被投入清水中的墨滴，虽然依旧混乱，但扩散的速度似乎减缓了，甚至……有了一丝极其微弱的、趋向于某种“凝结”的迹象。
并非复苏，而是一种……沉淀。
在这片意识的沉淀物中，一些最深刻的烙印偶尔会泛起微光——战友倒下的身影，苏小婉带着泪光的呼唤，与强大异变体搏杀时的怒吼……这些碎片不再带来剧烈的痛苦，而是如同冰冷的星辰，悬浮在数据与规则的黑暗背景中。
而他对环境能量的“筛选”也变得更加精细。除了排斥混乱与诅咒，他似乎开始本能地“偏好”吸收那些带着生命顽强气息的、微弱的灵能波动——那是来自上方废墟中，第七区幸存者们挣扎求存时，无意中散逸出的生命能量与希望之火，虽然微弱，却带着一种独特的韧性。
这些变化都发生在最微观的层面，并未改变他整体的沉寂状态。他依旧是指向“秩序”的潜航器，只是在深潜的过程中，无声地收集着来自“人性”与“生命”的微弱样本。
……
锈蚀峡谷边缘。
锈牙带着十几个精锐手下，潜伏在一堆巨大的、生锈的齿轮后面。他手中的“觅迹盘”上，那个代表奇异能量信号的绿点变得清晰了一些，但依旧微弱，而且位置飘忽不定，似乎深埋在地下。
“信号源在移动？不……更像是从地底深处透上来的，受到地层结构影响。”锈牙眯着眼睛分析着，“范围大概就在前面那片第七区最外围的废墟下面。”
他舔了舔有些干裂的、带着金属光泽的嘴唇，眼中贪婪更盛。埋藏得这么深，还有这种奇特的能量波动，绝对不是普通货色！
“老大，要挖进去吗？”一个手下低声问道，看着前方那片寂静中透着不祥的废墟，有些惴惴。第七区刚刚经历大难，谁知道里面还有什么诡异的东西。
锈牙沉吟了一下，摇了摇头：“不，先别打草惊蛇。第七区的人肯定在附近有巡逻。我们等晚上，找机会抓个‘舌头’问问情况。他们肯定比我们更清楚这里面有什么！”
他决定采用更稳妥也更阴险的方式。获取情报，了解猎物的虚实，再决定是偷偷挖掘，还是……等其他变化。
夜幕，缓缓降临，给这片饱经创伤的土地披上了一层不祥的阴影。锈骨帮的鬣狗们，开始悄无声息地向第七区的外围防线渗透。
而在地下裂隙中，那枚指向秩序的“指针”，依旧在无声地校准，对即将到来的危机，以及自身内部那微妙的“沉淀”，毫无察觉。
隐秘实验室内，罗鸣看着光幕上锈骨帮的动向，以及秦虎体内那极其细微的意识沉淀现象，露出了意味深长的笑容。
“狩猎开始了……”