”
“宽限？”被称作黄眼的男人嗤笑一声，修长的手指轻轻敲击着吧台，发出笃笃的声响，那声音仿佛能直接敲在人的心脏上，“真神的恩典无处不在，给予你们在这污秽之地喘息的机会，索取一点微不足道的奉献，是你们的荣幸。”
他身后一个膀大腰圆、皮肤如同覆盖着一层岩石般粗糙的壮汉上前一步，瓮声瓮气地威胁道：“少废话！要么交钱，要么……你这破酒吧，还有你这条老命，就当是奉献给真神了！”
酒吧内的气氛瞬间紧绷到了极点。
秦虎握紧了藏在桌下的拳头，强忍着出手的冲动。他的任务是暗中调查，不能轻易暴露。但看着这些邪教徒在眼前作恶……
就在冲突一触即发之际——
“他的份，我给了。”
一个平静的声音响起。
众人循声望去，只见酒吧另一个不起眼的角落，坐着一个穿着灰色斗篷的人。兜帽遮住了他\/她的大半张脸，只能看到线条干净利落的下巴和一抹略显苍白的嘴唇。
灰斗篷面前放着一杯清水，他\/她伸出手，将几枚闪烁着微弱能量光泽的、切割不规则的晶体——灵能碎核，轻轻放在桌上。这些碎核是异变生物核心的边角料，在废土上是硬通货。
黄眼浑浊的黄色瞳孔微微收缩，盯着那几枚碎核，又看向灰斗篷，似乎在评估对方的深浅。他能感觉到，对方身上有一种让他不太舒服的、内敛的气息。
“哼，算你识相。”黄眼最终没有选择节外生枝，示意手下收起碎核，阴冷的目光再次扫过酒吧内的众人，“记住，真神注视着一切。抗拒奉献，即是背弃进化！”
丢下这句充满威胁的话，他带着手下，大摇大摆地离开了酒吧。
直到他们的身影消失在门外，酒吧内凝固的空气才仿佛重新开始流动，响起了压抑的喘息和低声的议论。
老酒保感激地看向灰斗篷的位置，却发现那里已经空无一人，只剩下桌面上几枚灵能碎核和那杯没动过的清水。
秦虎猛地站起身，冲出酒吧门外。夜色浓重，街道上只有零星几个匆忙的身影，哪里还有那个灰斗篷的踪迹？
他刚才离得近，在灰斗篷伸手放下碎核的瞬间，他隐约看到，对方的手腕内侧，似乎有一个极淡的、如同羽毛般的白色印记一闪而过。
是巧合？还是……
秦虎的心脏剧烈地跳动起来。他有一种强烈的预感，那个灰斗篷，很可能与昨晚那道白光有关！
他立刻通过加密通讯器，联系了小队成员。
“发现疑似目标！西南区‘铁砧’酒吧附近，灰色斗篷，身形不明，性别不明，手腕可能有白色羽毛状印记！立刻在周边区域展开秘密搜索！重复，秘密搜索！”
……
与此同时。
临江市地下深处，旧地铁网络的一个废弃枢纽站。
这里已经被“赤红黎明”兄弟会改造为一个狂热的祭祀场所。中央点燃着巨大的、使用某种油脂作为燃料的篝火，跳动的火焰将周围扭曲、涂满血腥符号的墙壁映照得光怪陆离。
数十名兄弟会成员聚集在此，他们大多有着不同程度的异变特征，眼神狂热，围绕着篝火，吟诵着拗口而充满癫狂意味的祷词。
黄眼站在一个简陋的石质祭坛上，他的面前，摆放着从“铁砧”酒吧“征收”来的物资和那几枚灵能碎核。
“……感谢真神的指引，让我们得以洞悉‘伪火’的虚伪！”黄眼张开双臂，声音因为激动而更加沙哑，“祂的使者已降下启示！那所谓的‘火种’，不过是枷锁，是阻碍我们拥抱真正进化的毒药！而异变，才是通往神圣的阶梯！我们体内因情绪而觉醒的力量，才是真神赐予的恩典！”<