火塘中，焰光粼粼如波纹起伏，缭绕的烟雾变幻无穷，时而化作一头猛兽，也有半兽人屠夫和半兽人大母的形象交替呈现，仿佛火塘的烟雾中蕴藏着数不清的魂灵。
祭祀火塘是半兽人氏族最重要的传承，强大的猛兽、值得尊敬的敌人、英勇或智慧的族人才有这样的殊荣，死后的头骨在祭祀火塘中被焚烧成灰。
半兽人大母掌握着祭祀火塘的神秘力量，她们用上位者的血混合火塘中的灰烬，给半兽人苦力服下，帮它们开启智慧，晋升斗士或萨满；也可以在火塘中举行焚骨占卜仪式，预测未来。
随着大母抑扬顿挫的咒语，塘火由盛转衰，变幻各种形象的烟雾也逐渐平息，最后塘灰中只有一小撮绿焰仍在跳动。
半兽人大母光脚踩着滚烫的余烬，浑若无事地走过去，弯
下腰用手拨开塘灰，捡起一枚发黑的半精灵颅骨。
她吹熄颅骨表面的绿焰，仔细端详骨头上裂纹，又仿佛在聆听先祖魂灵的耳语，片刻后大声宣布：「恶兆有了转机！」
奎尔恩格拉精神一震，连忙上前，对半兽人大母问道：「恶兆是什么？转机又是什么？」
半兽人酋长赤面獠牙，穿一身坚韧的鳄皮铠甲，做工虽然简陋粗糙，却很合身，配上他高大魁梧的身躯，显得凶狠又威严。
大母只是低头看了自家的酋长一眼，就转身对旁边的半兽人女萨满吩咐道：「把这个半精灵的颅骨拿出去扔了！」
一个背叛同族的半精灵不配留在半兽人氏族代代相传的祭祀火塘里，何况他还是一个割下自己脑袋的疯子。
半兽人大母不解释占卜预言的内容，反而把连同酋长在内的全体雄性统统赶出棚屋。只见她念动咒语，在场的雄性无论是半兽人屠夫还是天灵斗士立刻感觉到胸口抽痛，一个个狼狈地逃了出去。
「恩格拉兄弟，你什么时候得罪了大母，还连累我们一同被大母用诅咒教训。」霜刃蛮族的首领洛克半开玩笑，半抱怨似的说道。
奎尔恩格拉却高兴地叫道：「这是一件好事！」
「但是，安塔大母没有解释她的占卜，还把我们都撵出来了。」一个半兽人屠夫满脸困惑地看着酋长。
去年冬天，裂岩氏族最强大的十兄弟在围攻塔窟族首钢岩的战斗中几乎全军覆没。奎尔恩格拉又提拔了几个新成员。他们虽然也是半兽人屠夫，天性凶残且狡诈，但刚刚晋升四阶，论力量和智慧比奎尔恩格拉差得太多。
奎尔恩格拉耐心地解释道：「安塔大母不会看着我们去送死！她直接赶我们走，说明我们的进攻计划一定成功！」
几个半兽人屠夫立刻高兴地举起石斧，还发出吼叫，仿佛它们已经打赢了战争。
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