见皇帝激动，曹正淳连忙劝道：\"皇上保重龙体。\"
\"朕无碍，快说到底是什么计策！\"皇帝紧握双拳。事关皇权存亡，他怎能不急？
曹正淳躬身道：\"老奴刚与一位江湖高人达成约定，此人定能除掉铁胆神侯。\"
\"何人？\"皇帝追问。
\"黑石之主，五毒神君。\"曹正淳笃定地回答。
听闻韩浩之名，皇帝却显出几分茫然，问道：“此乃何人？真有能耐对付皇叔？”
皇帝对江湖之事知之甚少，平日朝堂政务已是应接不暇，哪有余力过问武林纷争。
江湖事务多由东厂、护龙山庄等机构处置，若非江湖势力生乱，极少传入皇帝耳中。
“若论如今京城中何人最有可能击败铁胆神侯，非五毒神君莫属！陛下有所不知，黑石与护龙山庄早有宿怨，昔日铁胆神侯便曾败于五毒神君之手，侥幸逃生才保住性命。”
曹正淳言之凿凿，仿佛亲眼目睹一般。
皇帝素来信任曹正淳，闻言微微颔首，道：“既然你如此笃定，朕姑且信他。说说你们的计划，如何对付皇叔？”
曹正淳继续道：“若要取铁胆神侯性命，唯有待其入宫。否则他身边高手如云，纵使奴才与五毒神君联手，也难敌其众。”
“依奴才之见，明日铁胆神侯必会入宫逼陛下退位，我等可预先设伏，待其现身，便以雷霆之势将其诛杀！”
曹正淳语气森冷，杀意凛然，显然已下定决心必除铁胆神侯。
皇帝面露迟疑，指尖轻叩御案，问道：“此计过于直白，你有几分把握？”
他心中忧虑，若曹正淳功败垂成，不仅曹正淳性命难保，自己亦将承受铁胆神侯之怒，只怕连隐退桂林都成了奢望，当场便要命丧黄泉。
“陛下，眼下已无周旋余地，况且人手有限，纵有万全之策亦难施行。”曹正淳叹道。
皇帝思绪翻涌，踌躇难决。
一边是忍辱退位，虽受屈辱却可保全性命；一边是背水一战，将生死寄托于曹正淳与五毒神君之手。
若胜，皆大欢喜；若败，则万劫不复。
皇帝终究年少，面临生死抉择，难免犹疑。
“陛下，形势紧迫，若再不决断，便来不及了！”曹正淳见皇帝迟疑，急切催促。
皇帝尚有选择，但曹正淳已无退路。多年来东厂与护龙山庄明争暗斗，他与铁胆神侯早已势同水火。
若铁胆神侯登基，必会立即铲除东厂。
曹正淳深知此理，故而今夜唯有一战。
他本可舍弃一切远遁，以他的武功，无人能阻。
但如此一来，毕生心血将付诸东流。且曹正淳虽贪 势，对皇帝却忠心耿耿，断不会临阵脱逃。
“事关重大，朕需慎重考量。”
皇帝沉吟良久，忽然起身道：“曹公公，你在此稍候，朕去慈宁宫与母后商议。”
“请陛下速速定夺，天将破晓。”曹正淳提醒道。
皇帝点头，在御林军护卫下离了御书房，往慈宁宫而去。
待皇帝走后，曹正淳亦步出御书房，与曹少钦并肩而立。
“督主，皇上可曾应允？”曹少钦低声询问。
曹正淳摇头道：“皇上觉得风险太大，难以决断，如今去向太后讨主意了。”
曹少钦轻啧一声，虽未言语，脸上却浮现不满之色。
曹正淳见他神色凝重，轻轻拍了拍他的肩膀道：\"无须多虑，我等身为臣仆，自当为陛下尽心竭力。\"
\"属下谨记。\"曹少钦垂首应答。
慈宁宫内灯火未熄。
皇帝率众而