\"近日京城怕是不太平。\"韩浩浅尝着叶绽青递来的热茶，心中盘算着行动时机。虽然以他的实力足以直取铁胆神侯性命，但考虑到对方仍是皇亲，贸然出手恐生枝节。
\"暂且静观其变。\"
同一时刻，护龙山庄内的气氛凝重肃穆。铁胆神侯独自端坐，目光深沉地望向皇宫方向，随后唤来侍卫：
\"传上官海棠、归海一刀、段天涯来见。\"
护卫将铁胆神侯的指令传达给其他两人后，便匆匆赶往段天涯居所。不多时，段天涯、上官海棠和归海一刀三人联袂而至，来到议事厅前。
段天涯面露疑惑：\"义父如此匆忙召见我们，不知有何要事？\"归海一刀默不作声，将目光投向身旁的上官海棠。
\"山庄内的动静想必你们都已察觉，\"上官海棠低声说道，\"义父正在筹划一件大事，具体事宜还是请他亲自说明为好。\"
议事厅内，铁胆神侯端坐于阴影中，周身散发着令人窒息的威压。三人刚踏入厅内，便感受到如山般的压迫感。
\"近前来。\"铁胆神侯的声音沉沉地响起。三人缓步上前，单膝跪地行礼。
铁胆神侯的目光在三人身上逡巡：\"还记得你们成为大内密探时的誓言吗？\"
\"时刻不敢忘。\"三人齐声应答。
\"如今朝堂昏暗，皇上被曹正淳等奸佞蒙蔽。\"铁胆神侯声音渐沉，\"我决心起兵清君侧，你们可愿追随？\"
段天涯虽早有猜测，闻言仍是心头剧震。他深吸一口气：\"天涯深受义父栽培之恩，愿随义父共襄盛举。\"
\"你呢，一刀？\"铁胆神侯转向归海一刀。
归海一刀神色冷峻：\"我的性命早已交付义父，您只需指明目标。\"
铁胆神侯龙颜大悦：\"好！有你们相助，大业可期！\"
\"恭祝义父成就大业！\"三人齐声拜贺，声音在沉重的议事厅内回荡。
望着厅下肃立的三人，铁胆神侯眼底浮现满意之色。他振袖高声道：\"待本侯登临九五，尔等皆是从龙之臣，届时裂土封王，名垂青史！\"
数日后，护龙山庄内。
\"启禀大人，急报。\"
侍卫双手奉上密函，上官海棠接过信笺轻轻摆手。待众人退尽，她凝神展信，面色骤然凝重——\"十大边关统帅竟已秘密入京？\"
密函在袖中收好，她疾步赶往议事厅复命。
铁胆神侯高踞鎏金座，视线如鹰隼般垂落：\"何事如此匆忙？\"
\"禀义父，十大将军暗抵京师。\"上官海棠呈上密信，\"是否即刻传召？\"
\"好！\"铁胆神侯霍然击掌，眼中精光暴涨，\"万事俱备，终等到这东风。\"他迅速览毕密信，沉声下令：\"海棠，你亲迎诸位将军入庄议计。\"
待上官海棠领命而去，铁胆神侯起身踱步在丹墀间。指节轻叩宝座龙首，胸中激荡着将起的风云。十大边军入京，意味着谋划多年的棋局终要落下杀招。
夺取帝位不过一步台阶，他真正的执念始终是那两枚天香豆蔻——唯有此物，方能唤醒长眠的素心。
\"来人！\"
亲卫应声而至，铁胆神侯已大步流星向外走去：\"随本侯赴密库。\"
护龙山庄密库深藏地底，浩如烟海的卷宗记录着朝野秘辛。数十年来，无数密探如蛛网般遍布天下，搜集的重重把柄今日终要大用。
穿过层叠书架，最里间的玄铁门缓缓开启。石室正中铁架上，十枚锦囊在夜明珠下泛着幽光。铁胆神侯取出贴身珍藏的钥匙，开启檀木匣——内盛十大将军的致命软肋。