烛影在她明艳的面容上跳跃，将那份自以为窥破天机的得意映照得格外鲜明。
柳清雅指尖轻叩锦盒边缘，唇边凝着一缕似笑非笑的弧度，道：
“既然是主动送上门的好处，岂有拒之门外的道理。”
她将锦盒往怀中一带，衣袖在烛光下泛起幽微的流光，道：
“昨日李牧之的人放跑了尊者的药材，正愁无处弥补。
如今这株灵植来得正是时候，倒是解了燃眉之急。”
锦衾间的杨嬷嬷微微直起身，最终却只是垂眸不语。
烛泪缓缓堆积在鎏金烛台上，将室内凝重的气氛映照得愈发分明。
李念安静立在一旁，晨光漫过纱窗在他衣袂间流转，可惜却照不亮眉宇间的沉闷。
母亲方才那番自以为得计的言语，像淬了冰的银针，细细密密扎进心口。
来此之前，父亲在讳言鸟织就的莹白光晕里，已将昨夜种种尽数相告——包括母亲与杨嬷嬷在烛影下精心排演的这出戏码。
原来母亲从未真正信任过任何人，其中也包括自己。
这个认知让他喉间发苦，却仍固执地想在这盘死局中，为母亲寻一道生门。
“母亲。”
他抬起清亮的眼眸，声音里带着少年人特有的赤诚，道：
“既然父亲身旁多有与修仙世家往来者，何不将尊者之事坦然相告？
若能使尊者与正道修士结交，于尊者修行岂非大有裨益？”
这话宛如玉磬击碎满室沉寂。
柳清雅指间锦盒猝然合拢，杨嬷嬷在榻上剧烈咳嗽起来，手死死攥住被面苏绣的并蒂莲。
老嬷嬷强撑起身子，双唇瓣微微颤动，道：
“修仙问道的玄机，岂是凡夫俗子能够揣度？”
她每说一字都似耗尽气力，道：
“尊者愿垂青我等，已是几世修来的福分。
若需广纳信众，尊者自会降下法旨。”
这番话说得滴水不漏，连她自己都嗅到话里谎言的气味。
她们何尝不知，常乐靠吞噬生灵疗伤的行径，与世子结交的那些名门正派根本水火难容。
李念安垂眸凝视着青砖地上摇曳的窗影，心底翻涌着难以言说的痛楚。
他何尝不知那常乐尊者绝非善类，更不可能与父亲那些正道挚友相交？
方才那番建言，不过是他情急之下抛出的试探，妄图在绝境中为母亲寻一条回头路。
晨光透过茜纱窗，在他轻颤的睫羽上投下浅淡的阴影。
在前来此处之前，父亲已在讳言鸟的结界中向他透露了全盘计划——朱炎、言颂、徐承鍄三位叔父家族里的修士已星夜兼程赶往长亭县。
这消息像块巨石压在他心头，母亲若再执迷不悟，待到正道修士降临，便是大罗金仙也难救她性命。
当时他就想向母亲说出真相，却被父亲按住了手腕。
那双深不见底的眼眸里，竟难得地映出一丝挣扎的承诺：
“为父会尽力周旋，保全她的性命。”
这话像把双刃剑，既给了他希望，又将他推向更深的煎熬。
他攥紧袖中的玉珏，冰凉的触感提醒着这个秘密的重量。
若此刻向母亲吐露实情，不仅父母兄弟要遭殃，整个长亭县的百姓都会沦为那邪物盛怒下的祭品。
他自问不是悲天悯人的圣贤，可当想到母亲可能血溅当场，自己的性命也要随之湮灭，恐惧就像藤蔓般缠绕住四肢百骸。
既然不能明言，便只能用这般迂回的方式，盼着母亲能从这虚与委蛇的对话中，窥见一线生机。
柳清雅早已沉溺在日后权倾朝野的幻梦之中，此刻正轻抚着那株九叶草，仿佛已触摸到无上权柄的轮廓。
李念