常，莫潇心中不解。他拦下一个年纪弱冠的船人问道
“唉，小哥。那位是个什么情况？看你们好像见怪不怪的样子。”
说着还从袖口掏出一块碎银塞入那少年手中。
少年先是愣了一下，眼见这个气度不凡的主顾朝自己问话。
他一看那老者心中了然，这样的事情常有发生。来往行商第一次赁他们的船也会有此一问。
于是笑着跟莫潇说道
“爷，那是老艄公了 先前俺们王船主就是向着老艄公买下的船，价儿低。老人家就一个要求说是出商行船要带着他。”
“船主说，有个老艄公看着也好见惯了大风大浪的人在着稳妥一些，就这样老艄公就留下了。”
莫潇进而好奇的问道
“那老人家的身体……”
那船人似早就知道了他要问什么，嘿嘿一笑开始细细的和莫潇讲述起来。
原来是三十年前那场漕帮火拼，一把鱼叉钉穿了他的膝盖，后来肉烂了，骨头黑了，只得拿烧红的柴刀剁下来——他总说记不清那日是自己动的手，还是求了旁人。
莫潇点点头，听得入了神。就连船人什么时候走的都不知道。
这个时候远处有新漆的商船驶过，鼓着白帆，甲板上传来琵琶声和女子的笑。
老艄公眯起眼望了望，喉结动了动，终究没出声。
只从怀里摸出半块硬如石头的炊饼，用牙床慢慢地磨。江风掠过他稀疏的白发，将饼屑吹散成一场小小的雪，落在黝黑的船板上，转眼就不见了。
也不知为何莫潇竟感到鼻头一酸，他咬了咬牙随后走上前去……
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