几步，就被霍去病的士兵围住了。罗姑比挥舞着马刀，想杀出一条血路，可汉军士兵越围越近，最后，一个士兵甩出绳子，套住了他的马腿，罗姑比从马上摔下来，被汉军捆了个结实。
战斗从天亮打到太阳出来，匈奴的营帐里再也没有喊杀声，只剩下汉军的脚步声和俘虏的求饶声。霍去病清点了一下，一共杀了两千多匈奴兵，活捉了匈奴相国、当户，还有单于的叔父罗姑比，还缴获了几百头牛羊和不少弓箭、马刀。
等他带着俘虏、牵着牛羊回到卫青大营时，卫青都惊呆了。他看着霍去病身上溅的血，又看了看那些被捆得结结实实的匈奴俘虏，半天说不出话来——他本来以为霍去病最多就是出去转一圈，没想到居然端了匈奴的一个大营！卫青走过去，拍着霍去病的肩膀说：“好小子！你比舅父当年还要勇猛！”
消息传到长安，武帝听了更是高兴。他拿着战报，在朝堂上对大臣们说：“霍去病十七岁就能立这么大的功，真是上天赐予朕的良将！朕要封他为‘冠军侯’，食邑一千六百户！‘冠军’，就是‘功冠全军’的意思，这名号，他当之无愧！”大臣们都纷纷点头，说武帝慧眼识才。
这一战，不仅让霍去病成了长安城里人人称赞的少年英雄，更让匈奴人记住了这个名字——他们怎么也想不明白，一个十七岁的少年，怎么就敢带着八百人闯到他们的腹地，还把他们打得落花流水？从那以后，匈奴人再听到“霍去病”这三个字，就忍不住心里发慌。
初战告捷后，霍去病并没有骄傲。他知道，匈奴的主力还在，河西走廊还在匈奴手里，河西走廊，东接中原，西连西域，是丝绸之路的咽喉要道，匈奴人占据着那里，就像在汉朝的脖子上架了一把刀，不仅能随时南下骚扰，还能阻断汉朝和西域的联系。所以，霍去病心想：一定要把河西走廊夺回来，让大汉的旗帜插在焉支山、祁连山上！
两年后，也就是公元前121年，武帝下了命令：派霍去病率一万骑兵，出征河西走廊，讨伐匈奴的浑邪王和休屠王部。这一年，霍去病刚满十九岁，已经成了能独当一面的大将。
霍去病率一万骑兵从陇西出发，一路上翻山越岭，先是翻过了海拔三千多米的乌鞘岭，又穿过了焉支山脚下的草原。六天之内，霍去病带着部队转战五个匈奴部落——遇到那些愿意投降的部落，他就好言安抚；遇到那些拒不投降的，他也不纠缠，直接绕过去，专心寻找浑邪王和休屠王的主力。
终于，在焉支山脚下的一片开阔地，他们遇到了浑邪王和休屠王的部队。那时候，浑邪王和休屠王正带着几万人在草原上放牧，见汉军来了，赶紧组织士兵列阵。浑邪王骑着一匹黑马，在阵前大喊：“霍去病！你小子敢来河西撒野，今天我就让你有来无回！”
霍去病也不答话，只是把长枪一举，大喊一声：“兄弟们，杀！”话音未落，他率先冲了出去。他银甲白袍，在阳光下格外显眼，匈奴兵见了，都以为是天神下凡，吓得往后退了几步。
汉军将士见主将如此英勇，也个个奋勇，跟着他往前冲。浑邪王和休屠王没想到汉军这么勇猛，赶紧下令撤退，可汉军哪里肯放过他们？一路追着他们打，从焉支山脚下追到了胭脂河畔。
这一战，汉军斩杀了匈奴的折兰王、卢侯王，还俘虏了浑邪王的儿子，缴获了休屠王用来祭天的金人。那金人有一丈多高，纯金打造，是匈奴人的圣物，匈奴人每年都要在金人面前祭拜，祈求上天保佑。现在金人被夺，休屠王痛哭失声，说：“完了！咱们的圣物没了，上天不会保佑咱们了！”
等霍去病带着部队凯旋，把金人送到长安时，武帝看着那个金灿灿的金人，又看了看风尘仆仆却依旧精神抖擞的霍去病，高兴地说：“去病啊，你真是朕的福星！朕要再加封你食邑两千户，还要赏你一百匹好马，一百件锦