庄稼长得格外好，许是老天爷也看皇上认错，给了点面子。可民间的怨气哪是那么容易消的？老百姓编了个故事：说诏书颁布那天，皇陵里的汉高祖先帝显灵，托梦给武帝：“你小子把天下折腾成啥样了？再不改，祖宗都不认你！”
如今去敦煌，还能瞧见出土的民间抄本，里头把罪己诏的字句都改成了大白话。有个抄书匠还在边上加了批注：“但愿后世的皇上都长点心，别等快死了才认错！”您瞧，这就是老百姓的心里话。
说到底，皇上再威风，也得瞧着民心。汉武帝这一纸诏书，在正史里是“千古帝王第一悔”，在民间不过是茶余饭后的谈资——百姓们盼的，从来不是皇上的忏悔，而是能过上几天安稳日子。