获舟三百余艘，斩首万余级」（《资治通鉴》）。
拿下夷陵后，李靖做了个惊人决定：放走缴获的战船。他让士兵把船只解开，任其顺江漂流。部下不解：「好不容易缴获的战船，为何不要？」李靖笑道：「萧铣地广兵多，若集结起来，一时难以攻克。我故意将船放入江中，下游的萧铣守军见了，必定以为江陵已破，不敢轻进，这叫『疑兵之计』。」后来，下游的萧铣军队果然被漂流的战船迷惑，迟疑不敢动，为李靖攻打江陵争取了时间。
四、江陵城的「空城计」与「仁义」破产
当李靖的战船抵达江陵城下时，萧铣才慌忙召集军队，但大部分士兵都在外地屯田，一时无法赶回。他只好带着数千亲兵守城，指望长江天险能多撑几天。
李靖却不给他机会。他采用「围城打援」策略，先攻克江陵外城，缴获了大批粮草器械，然后下令：「不许抢掠，违令者斩！」当时唐军缺粮，有人建议没收百姓粮食，李靖却说：「我们是王师，若抢掠百姓，与盗贼何异？」他派人张贴告示，安抚江陵百姓，萧铣的官员见状，纷纷开城投降。
萧铣困守内城，眼看救兵无望，对群臣说：「天不佑梁，再战徒增百姓伤亡，我当开城出降。」有人劝他焚毁仓库，萧铣摇头：「仓廪府库，百姓之有也，奈何焚之？」于是下令开城投降。李靖入城后，见仓库完好，百姓安居，不禁感叹：「萧铣虽昏，却有仁心，可惜生于乱世。」
但「仁心」在胜利者面前一文不值。李渊觉得萧铣是前朝皇族，留着是隐患，不久后就将他斩首于长安。临刑前，萧铣对李渊说：「臣非有大罪，乃唐室欲统一天下耳。」李渊无言以对，只是催促刽子手快斩。
李靖破萧铣之战，创造了中国军事史上以少胜多的经典战例。他用时仅两个月，就平定了割据江南的南梁政权，为唐朝统一全国扫清了最大障碍。李渊后来感叹：「李靖乃萧铣、辅公祏（另一个割据势力）的克星，古之韩、白、卫、霍，岂能及也！」（《旧唐书》）
这场奇袭的成功，离不开李靖对天时地利的精准把握——他算准了汛期的江水是最好的「运输大队长」，算准了萧铣的「仁义」会让他错失战机，更算准了人心向背。当他的战船顺江而下时，卷起的不仅是浪花，更是一个王朝统一天下的序幕。而那个曾险些被李渊砍头的漏网之鱼，也终于在长江的惊涛中，证明了自己「大唐军神」的真正实力。