，拂兆民之好恶？是用外观大势，内审舆情，特率皇帝将统治权公诸全国，定为共和立宪国体..."
读到"即由袁世凯以全权组织临时共和政府"时，殿内有人发出低低的啜泣。隆裕望着阶下那些曾经高呼"万岁"的臣子，突然觉得一阵眩晕。她强撑着听完诏书，将溥仪紧紧搂在怀里，泪水终于决堤而出："祖宗啊...不是我要亡大清，是天要亡大清啊..."
溥仪后来在《我的前半生》里回忆："我茫然地看着太后哭，又看看那些跪着的人，不知道他们为什么那样，也不知道我自己该做什么。我只记得那天很冷，殿里的炭火烧得并不旺。"
诏书宣读完毕，世续将盖有"大清皇帝之宝"的诏书交给赵秉钧，再由他转呈袁世凯。这个象征着统治权的物件，就这样在无声的交接中易手。据《国闻周报》记载，当诏书文本传到南京时，孙中山正在召开内阁会议，他拿起诏书看了半晌，对众人说："袁世凯总算做了件好事。"
退位诏书颁布后，隆裕太后闭门不出，终日以泪洗面。她常常对着光绪帝的牌位喃喃自语："我对不起你，对不起列祖列宗。"1913年2月，这位亲手终结了帝制的太后在抑郁中病逝，年仅46岁。袁世凯以民国政府名义为她举行国葬，谥号"孝定景皇后"，也算给了她最后一点体面。
溥仪依旧住在紫禁城，过着"关门皇帝"的日子。太监宫女们还叫他"万岁爷"，他每天照旧读书、练字、玩蟋蟀，仿佛外面的世界与他无关。直到1924年冯玉祥逼宫，他才真正走出那座囚禁他的牢笼，后来沦为日本人的傀儡。