轻一按，按完便起，像给一个不听话的孩子轻轻拍了一下后背。声管里的“喘气”忽然变了调，从“劝退”的阴险，变成了“归于静”的疲惫。它们像是劳作了一天的器械，终于被允许停下。
海沟壁开始下雪。不是雪，是声管的粉，细得像盐，白得像灰。爆点如期而至——千百根声管在一息之间成粉，海水像被撒了面，先白，后清，最后一层薄黑从深处慢慢浮起。
那黑不是普通的泥，它似有无有，靠近便逃，离开便追，像一尾无形的小蛇。它围着他一转，在他鳞边轻轻蹭了一下，那一蹭冷得像冬日的铁，带着一种熟悉又陌生的“脉味”。张浩的心在那一刻微微一跳，鳞下有一条很久以前的记忆在黑暗里亮了一点——那是龙脉的逆流味，是“负脉”。
“不是鲲鹏。”他在心里否了第一个可能。“也不是四海龙王的族类。”那黑里没有海盐的阔大，也没有潮头的温驯，反而有一种向内自咬的尖。像是龙，却不肯向天，反而向下。
黑从声管深处缓缓“脱壳”。壳真的在，像一片龙鳞，却比他身上的鳞更薄，更硬，边缘细微处有倒刺。它一离壳，四周海水像被墨点了一下，黑呈扩散状，大海的蓝被染成一圈一圈苍。凡是黑过之处，藻类缩了一缩，鱼扭了一扭，连海沟壁上的石灰蚀痕都像被抹去。
“借我一口光。”他低低一声。不是向谁求，而是与十四亿人心里那条看不见的光路相接。遥远的城市里，“龙佑”的主频道正将他此刻的海沟画面以最朴素的亮度投在一块屏上——没有特效，只有一条龙和一片黑。他收到了一道极细的、温柔的“亮”，不耀眼，不伤人，像夜里给孩子掖好的那寸被角。
他把那寸光压在黑鳞之上，第四声龙吟起——那是“净”。这一声不在外发，是在他自我里转。他让光在黑的皮上来回走，一下一下，不急不慢，像在给沉睡的老友理一理鬃毛。黑鳞先是不服，倒刺一立，周围的黑水便起了小泡，泡里全是人的旧情绪：焦虑、烦躁、倦怠、冷漠。它们像被捅破的囊，一股脑挤出来，想要借海的广阔逃散。
“回来。”他在心底说了一句极轻的“回来”。
这一声里没有命令，只有一种“认得你”的温度。泡泡们像被喊住的淘气，停在半空，东张西望，最后像认错的孩子一样，一粒粒落回黑鳞的边缘。黑鳞的倒刺慢慢放平，表面不再吞吐黑，反倒在光里露出细细的金线，那金线与他的鳞纹有几分相似，却在某些转角处故意折反，像一个字被人偷偷改了笔顺。
“叛逆龙族的遗痕。”他在心里把那几个字落实，不把它喊出声。
他没有立刻毁去。毁很容易，难的是“问”。问它从哪里来，问它为何被嵌进魃纹声管，问它与海上那段低语的关系。张浩把龙尾轻轻一卷，卷起一寸清水，水在尾上成一枚小小的“水书囊”。他将黑鳞搁进囊里，再以“水府封缄印”在囊口上按了一按，囊便沉在他身侧，不上不下，乖乖随行。
海沟里，魃纹声管尽数成粉，低语散尽。可他没有就此抬头。阵图上，“低语”的主线虽然断了，却还有几道细细的“毛边”，从这条沟壁往两侧的暗道里探去，像人刻字时留下的笔锋。他沿一条毛边轻轻游去，到了一个较窄的凹槽。凹槽内壁有被火烤过的痕迹，温度虽低，却留有地火的“余响”。他以角尖轻触，余响回荡出围绕海岛的风噪轨迹——这些声管原是借海上航线的“引领风”来调音的。
他这才明白魃的算计：不在风墙上硬挑，不在港口正面找事，只在海沟里暗暗立几枚“耳朵”。等他清口，等航线复位，等百船同鸣的秩序重新立起来，它便用这些耳朵把秩序里的风声编成低语，在人心里剪一刀，让人自己在秩序中生出不安。
“心中有阈，路才稳。”他低声自勉，把在414章立下的那把