部分来自产油富国、习惯了优渥生活的特工和官员，则倾向于评估‘投靠’源主是否能带来更大的利益或保全；而更多的人…则像西索（Siso）那样，主张‘夹缝求生’，观望，不作为，只求自保。争吵无休无止，行动寸步难行。”
“分歧无法弥合，矛盾日益尖锐。终于…在一次关于是否启动代号‘沙暴’的联合反制计划的最高级别闭门会议后…”伊莉丝的声音低沉下去，带着压抑的愤怒和刻骨的悲伤，“一场精心策划的爆炸发生了。地点就在开罗的mESA安全屋。威力…极其恐怖。官方通报，包括我哥哥在内的七名高层全部遇难…尸骨无存。”
她闭上眼，似乎在强忍翻涌的情绪，几秒钟后才重新睁开，眼中只剩下冰冷的恨意：“‘尸骨无存’…多么完美的借口！但现场残留的弹片分析指向了一种特殊的、只有某些势力才拥有的高能熔融弹头！它的作用不是爆炸，而是产生瞬间的、足以汽化钢铁的超高温！他们不是想杀人灭口，他们是想彻底抹除痕迹！不留一丝证据！”
会议室内的空气仿佛凝固了。灰烬的星眸中流露出深切的同情，Ghost的眼神依旧冰冷，但摩挲着【幽寂】刃柄的手指微微停顿。火花眉头紧锁，快速记录着关键信息。老K和安德鲁的影像沉默着，全息投影的光线在他们脸上投下明暗不定的阴影。
“马哈德…我的哥哥…就这样‘失踪’了。”伊莉丝的声音带着无尽的苦涩，“随后，西索，那个一直以中立、务实面目示人的家伙，顺理成章地被推举为新的‘x’。他上任后第一件事，就是彻底搁置了所有对抗源主的计划，并在创世熔炉中将mESA的总部放置在了白沙港！名义上，那里是中立港，便于协调各方。但实际上呢？”她冷笑一声，“西索的立场？没人能真正看透。是彻底的骑墙派？还是暗中早已倒向源主？只有他自己知道！”
“哥哥‘失踪’后，我的处境急转直下。”伊莉丝的眼神变得锐利而警惕，如同沙漠中感知到危险的狐狸，“各种‘意外’接踵而至——车祸、坠物、食物中毒…一次比一次凶险。我意识到，开罗，甚至埃及，对我而言已经变成了巨大的坟墓。有人不想让马哈德的妹妹活着，不想让任何可能追查真相的火星存在。”
“我利用家族遗留的最后一点资源，彻底脱离了mESA，抹除了大部分能追踪到我的官方记录，改变了容貌细节，逃到了黎巴嫩，变成了埃及和黎巴嫩双国籍。”她的语气带着一种劫后余生的疲惫，“在那里，我遇到了莫瑞德团长和他的赤鳞佣兵团。他们不问我的过去，只把我当成一个无家可归的落难者收留。在战火纷飞、朝不保夕的贝鲁特，是他们给了我庇护和活下去的可能。这两年多，我不是‘沙语者’伊莉丝，我只是赤鳞佣兵团的一个普通成员，一个想活下去的女人。”
她看向Ghost和灰烬，眼神再次变得恳切而真诚：“所以，当得知永燃余烬消灭了卢卡斯，为团长报了仇…我唯一的念头，就是带着兄弟姐妹们，来报答这份恩情。隐瞒身份，是我不想节外生枝，不想把赤鳞卷入mESA这个深不见底的漩涡。这就是全部真相。如果你们决定不接受，我立刻离开。”
伊莉丝的讲述结束了。会议室陷入了更深的沉默。她坦然地站在那里，接受着所有目光的审视，仿佛卸下了千斤重担，又仿佛等待着最终的审判。
Ghost深邃的眼眸中光芒微闪，他刚想开口，安德鲁的全息影像却抬手制止了他。
“terra，”安德鲁的声音响起，“请带伊莉丝小姐到隔壁休息室稍候片刻，我们需要商议。”
“是。”terra刻板地应道，走到伊莉丝身边做了个“请”的手势。伊莉丝最后看了众人一眼，平静地跟随terra离开了会议室。
合金门再次关闭，会议室