林风的信息如同冰冷的钢针，刺入火花四溢紧绷的神经：“入口狭窄，目标聚集。泰特、玫瑰、神秘人出现在厅内，重创阿米尔，【老杰克】还活着。如何决策？”
信息简洁，却描绘出一幅地狱般的场景：祭坛石厅内，黄雀已然亮出狞牙，螳螂濒死反扑，而最关键的老杰克，像待宰的羔羊。火花四溢和灰烬此刻正屏息潜伏在祭坛入口通道更深一层的阴影中，借助灰烬临时布置的微型潜望镜和能量探测仪，勉强窥视着石厅内的惨烈景象。
她们亲眼目睹了阿米尔最后的疯狂冲锋，目睹了兄弟会残兵在绝望中被城主府黑铁卫和【风中玫瑰】带来的枪骑兵精锐无情剿灭。空气中弥漫着浓重的血腥味、能量灼烧的焦糊味，以及失败者不甘的怒吼与濒死的哀嚎。阿米尔本人，那位曾经不可一世的中东王子，最终被数柄淬毒的影卫短刃贯穿要害，化作白光前，眼中燃烧的刻骨仇恨几乎要化为实质。
尘埃似乎落定。城主府和自由枪骑兵确实因为阿米尔的最后冲刺损失了近一半人，但这已经无伤大雅。祭坛内外，已经都是泰特和【自由枪骑兵】的人。泰特城主站在石厅中央，阴鸷的脸上终于露出一丝掌控全局的得意。【风中玫瑰】伊莎贝拉则优雅地整理了一下酒红色的猎装袖口，碧蓝眼眸扫过满地的狼藉，带着一丝胜利者的审视。那个头顶“？？？”的神秘人如同最忠诚的影子，沉默地站在泰特身侧。
“清理干净。”泰特的声音冰冷，不带一丝感情。幸存的影卫和黑铁卫立刻开始沉默地处理尸体，动作迅捷而专业。
【钱眼】连滚带爬地从一块岩石后钻出来，脸上堆满了劫后余生的谄媚：“城主大人！玫瑰会长！两位大人饶命！核心！核心在这里！”他哆嗦着将那个散发着幽蓝空间波动的【虚空回响核心】双手奉上。
泰特看都没看【钱眼】，示意身边一名黑铁卫队长接过核心。他的目光，如同毒蛇般，落在了被两名枪骑兵战士粗暴架起、依旧堵着嘴、却用浑浊眼睛死死瞪着他的【老杰克】身上。
“【老杰克】，”泰特的声音带着一种居高临下的虚伪惋惜，“为了源主的荣光，为了前哨的【净化】，你的牺牲是必要的，也是光荣的。”
【老杰克】喉咙里发出愤怒的“嗬嗬”声，拼命挣扎，却被死死按住。
“带他过去，准备仪式！”泰特挥手下令，声音里带着压抑不住的狂热。
两名黑铁卫立刻上前，粗暴地架起挣扎的【老杰克】，朝着石厅中央那座散发着不祥幽光的古老祭坛核心拖去。【老杰克】浑浊的眼睛死死瞪着泰特，喉咙里发出困兽般的呜咽。
通道更深层的阴影中，火花四溢和灰烬屏住呼吸，灰烬的探测仪忠实地将厅内景象反馈到微型屏幕上，他们知道，林风也一定在大厅的某处。看着泰特胜券在握的姿态，看着【风中玫瑰】略带疲惫却难掩得意的侧脸，看着被拖向祭坛、如同待宰羔羊的【老杰克】，再扫过满地兄弟会精锐的尸体和狼藉的战场……
一个清晰的、完整的链条，如同被无形之手拨开的迷雾，瞬间在火花四溢脑海中炸开！
她猛地抓住灰烬的手臂，声音压得极低，却带着前所未有的明晰和冰冷：“灰烬！我明白了！全明白了！”
灰烬被她突如其来的动作和语气吓了一跳，茫然地看着她。
“看！”火花四溢的手指几乎要点在虚拟屏幕上，语速极快，“【虚空回响核心】！它最开始是在谁手里？是【黑鼹鼠】！而【黑鼹鼠】的实际掌控者【钱眼】，他效忠的是谁？是阿米尔的【钢铁兄弟会】！所以，核心一开始就在阿米尔手里！但他打不开！他不知道怎么用！更不知道‘门’在哪里，活体钥匙是谁！”
灰烬的眼睛瞬间瞪大了。
“而【老杰克】，”