林陨正式成为飞升者联盟第七长老的消息，如同在平静的湖面投下了一颗石子，涟漪在泣血石林据点内层层扩散开来。底层与中层的联盟成员大多欢欣鼓舞，林陨斩杀仙将的事迹虽被高层刻意模糊了细节，但其强大的实力已毋庸置疑。在朝不保夕的流亡生涯中，一位强者的加入，意味着生存几率的提升，意味着心中那点微末的希望火种，似乎又明亮了几分。
然而，在水面之下，暗流却开始涌动。
听涛小筑内，林陨盘膝而坐，指尖一缕混沌气流如灵蛇般游走，时而化作冰晶，时而燃起烈焰，时而发出细微的雷鸣，将《万化归流诀》的奥义演绎得淋漓尽致。他心无旁骛，沉浸在力量掌控提升的快感中。联盟长老的身份于他而言，更像是一块跳板，一个获取资源与信息的便捷渠道，他从未天真地认为，仅凭一次立威任务就能让所有人心悦诚服。
果然，数日之后，墨渊来访，脸色带着几分欲言又止的尴尬。
“林长老，”墨渊行礼后，斟酌着词语，“按联盟惯例，新晋核心长老，除固定资源配额外，还可根据自身需求，额外申请一部分稀有资源，用以巩固修为或修炼神通。这是清单，您过目。”他递过来一枚玉简。
林陨神识扫入，清单上罗列着各类仙材、丹药、矿物，其中不乏一些对真仙级修士都颇具吸引力的宝物，如“虚空晶核”、“九转还魂草”、“星辰砂”等。他注意到，在清单末尾，有几样被特别标注，显示“库存紧张”或“暂无”。
他点了点那几样，问道：“这些，何时能有？”
墨渊面露难色，低声道：“林长老，实不相瞒，这几样……恐怕短期内难以调配。尤其是‘混沌精金’和‘玄冥重水’，库存本就稀少，日前……烈阳长老与霜华长老为炼制仙器与修炼神通，已提前申领了大部分份额。按照资源殿的规矩，需等待下一批物资收集入库，或者……有长老主动让出份额。”
林陨目光微动，心中了然。资源紧张是真，但“提前申领”的时机，未免太过巧合。这并非公开的挑衅，而是一种隐晦的、基于规则内的软性抵制。他们不敢质疑玄骨长老的决定，也无法否认林陨的实力，便从资源上着手，试图限制他的发展速度，或者，至少让他明白，在这联盟之内，并非有了实力就能畅通无阻。
“知道了。”林陨语气平淡，收回玉简，并未动怒，也未见丝毫失望，“替我申请其他可用资源即可。”
墨渊松了口气，连忙应下，又小心翼翼地问道：“林长老，还有一事。关于长老所需履行的职责，除了参与重大决策外，通常还需定期轮值，处理联盟日常事务，或带队执行一些重要任务。目前，正好有一项巡视外围警戒点的任务空缺，您看……”
“可以。”林陨不等他说完，便直接应下，“何时出发？”
墨渊再次一愣，他本以为林陨会因资源受限而心生不满，进而拒绝这类琐碎任务，没想到对方答应得如此痛快。“三日后即可。届时会有一支小队听候您的调遣。”
“嗯。”林陨闭上双眼，继续修炼，示意墨渊可以离开了。
墨渊躬身退下，心中对这位新任长老的评价又高了一层。宠辱不惊，深不可测。
三日后，林陨准时出现在据点出口。一支由五名化神期修士组成的小队已在此等候，为首之人是一名面容沉稳的中年汉子，名叫石坚，修为在化神后期，是联盟的老人。
“第七长老麾下，巡查小队队长石坚，率队向长老报到！”石坚抱拳行礼，声音洪亮，但其身后四名队员，虽然同样行礼，眼神中却或多或少带着一丝审视与怀疑。林陨的名声更多源于传闻，他们这些常年在一线搏杀的老人，更相信亲眼所见的实力。
林陨目光扫过五人，微微颔首：“出发。