正说着，主治医生和护士推着换药车走了进来。陈雪立刻起身，向医生仔细询问陈朝阳的恢复情况。听到医生明确表示恢复神速，再观察一两天，伤口没有感染迹象就可以出院时，她悬着的心才真正放下大半。
然而，当护士小心翼翼地解开陈朝阳腿上一层层的绷带，露出下面那片虽然已在愈合、但依旧显得狰狞可怖的烧伤创面时，陈雪还是忍不住倒吸了一口凉气，心疼得别过脸去，眼眶瞬间就红了。那焦黑与粉红交织的皮肉，无声地诉说着当晚的惨烈与侄儿所承受的痛苦。
陈朝阳察觉到大姑眼中闪过的心疼与难过，故作轻松地安慰道：“大姑，你看，现在真的一点都不疼了。医生都说我恢复得特别快，再过几天就能活蹦乱跳了，您千万别难过。”
陈雪伸出手，温柔地摸了摸侄子的头发，说道：“傻孩子，大姑知道你是在宽我的心……这次，你真是受苦了。”
“这不算什么，”陈朝阳摇摇头，眼神一暗，声音低沉下去，“比起刘哥他……”话到嘴边，却又哽住了，眼前仿佛又浮现出刘宇彤牺牲时的惨状。一想到郭孝先那个混蛋，将刘哥折磨了一天一夜，不知让他承受了多少非人的痛苦，陈朝阳的心就像被烈火灼烧般疼痛，那股刻骨的恨意再次翻涌上来。
陈雪看出他情绪又激动起来，怕他再钻牛角尖，连忙拍了拍他的肩膀，柔声道：“好了，过去的事先不想了。大姑还有些事情要去华润公司那边处理，你好好休息，不许再胡思乱想，知道吗？”
……
与此同时，远在地球另一端的美国加利福尼亚州。
在一处远离都市喧嚣的乡村农场里，阳光洒在广阔的草场上，一派宁静祥和。年过五旬的陈怀安正和几名雇工在库房里检修农用机械。他虽已鬓发斑白，但身板依旧硬朗，动作利索。
陈怀安正是陈朝阳的大伯，他原名陈大山，加入军队后，自己改名怀安，老上司又给他取了表字靖边，几年前，他卸去军职，随两个来丑国留学的女儿移居此地，用毕生积蓄买下这座小农场，与妻子过起了田园生活，平日里种种庄稼，养些牛羊，倒也自在。
这时，一辆老式轿车沿着乡间土路缓缓驶来，停在库房不远处。他的妻子洪晓曼从车上下来，朝着库房方向喊道：“靖边！家里来客人了，是从小岛过来的曾旭东，说是专程来看你，现在正在家里等着呢！”
陈怀安闻言，放下手中的工具，脸上露出些许意外和欣喜。骤然听到故人来访，心中不免泛起一丝波澜。
他坐上妻子的车，洪晓曼一边开车，一边有些担忧地低声说道：“靖边，旭东这么远突然跑来，不会……是有什么要紧事吧？”
陈怀安拍了拍妻子的手背，宽慰地笑了笑，说道：“放宽心。我退下来的时候，所有事务都交割得清清楚楚，如今就是一个普通的农场主，跟两边都再无瓜葛。旭东这次来，多半是因公出差到丑国，顺道来看看我这个老长官，叙叙旧而已。”
车子驶回农舍，陈怀安夫妇刚走进客厅，正坐在壁炉旁品尝咖啡的曾旭东立刻站起身，脸上浮现出笑容：“老长官！您回来了！”
陈怀安笑着摆手，语气随和：“旭东啊，早就跟你说过，我如今就是一介农夫，哪里还是什么长官？快坐，别这么客气。”
曾旭东却坚持道：“在旭东心里，您永远是我的老长官。”言语间透着不变的敬意。
陈怀安不再纠结称呼，在他对面坐下，寒暄道：“我记得你以前就偏爱咖啡，怎么样，这咖啡还合口味吗？”
“很好，很香醇。”曾旭东连忙点头，随即从身旁的礼品袋中取出一个精致的茶叶罐，放在茶几上，说道：，“老长官，我知道您一直更喜欢喝茶，这次特意从小岛带了顶级的冻顶乌龙过来，请您