这空隙，张鸣高声喊道：“稳阵！守心！”
声音如钟，穿透战场喧嚣。前方几名正被围攻的弟子猛然抬头，见主帅未倒，立刻重整阵型，联手逼退敌人。一名金丹长老趁机结印，召出护盾，暂时稳住左翼。
魔祖冷笑，抬手再挥。这一次，十二道血影并未凝聚成形，而是化作黑雾弥漫开来，贴着地面流动，逐渐将张鸣包围。雾中有低语，有哀嚎，有无数扭曲的面孔一闪而过。这是精神侵蚀，不靠力量压制，而是缓慢瓦解意志。
张鸣闭目，识海中“神魂凝络术”自动运转。清气如丝，缠绕识海边缘，将那些侵入的杂念层层剥离。他不敢分心，也不敢贸然反击。现在每一分灵力都得精打细算。
他缓缓蹲下，剑尖拄地，左手按在胸口。肩伤的血已浸透半边衣袍，指尖触到皮肤时，传来一阵麻木的刺痛。他深吸一口气，将《混沌心诀》第二转转为低耗模式，灵力在丹田内循环往复，不再外放，只维持基本防御。
魔祖站在雾外，静静看着。他没有急着进攻，仿佛在等待什么。风卷起黑雾，掠过张鸣的脸。他的睫毛微微颤动，汗水混着血水滑落，在唇边留下一道腥咸。
就在这时，他忽然察觉——魔祖的呼吸变了。不是频率，而是气息的质感。之前的每一次吐纳都如深渊吞吐，而现在，那气息中多了一丝极细微的滞重，像是灵流在经络中绕行时遇到了阻碍。
张鸣睁眼，目光如钉，死死盯住魔祖右臂。
魔祖缓缓抬起手，黑气开始凝聚。