玉佩残片。她虚弱地抬起手，似乎想要抓住什么，却只抓到一把冰冷的冰渣。
“张鸣……” 她的声音微弱却又清晰可闻，“别去了…… 我只要你活着……”
他的心瞬间如遭重击。
那玉佩，正是她一直贴身佩戴的那一块。而此刻，它却成为了刺穿她心口的凶器。
“碧莲！” 他不顾一切地冲上前去，却被一道无形的屏障无情挡住。
她凝视着他，眼中并无丝毫怨恨，唯有深深的哀求：“你已经在这条路上走了这么远…… 可若我死了，你回来的路，又在何方？”
张鸣的呼吸猛地一滞。
他不禁想起她为他精心调配净魂露时那专注的侧脸，想起她在断崖边递出玉佩时指尖微微颤抖的模样，想起她从未问过一句 “值得吗”，只是始终默默地跟在他身后，一步也未曾落下。
可如今，她却在他眼前 “死去”。
“若我就此回头……” 他喃喃自语，声音沙哑得如同砂纸摩擦，“谁又能来护你周全？”
这句话，并非是在询问她，而是在问自己。
他缓缓闭上双眼，不再去看那张苍白如纸的脸，不再去听那声声饱含深情的呼唤。他深知，幻境的终极手段并非恐吓，而是以爱为利刃，逼迫他进行自我否定。它试图让他相信 —— 复仇毫无意义，修炼只是一种执念，而他所有的坚持，最终都将辜负那些他所深爱的人。
但他绝不能相信。
他缓缓抬起手，掌心对准心口处李碧莲的幻影，五指缓缓收拢，如同握住了一把锋利的刀刃。
“你说我只要活着就好……” 他低声说道，“可若我不走这条路，你早就死在张智仁手中，死在县令之子的阴谋算计里，死在无数个我无力守护你的漫漫长夜之中。”
“我并非为了仇恨而存活于世。”
“我是为了让你能够活下去。”
话音刚落，他毫不犹豫地一掌轰向自己的胸口。
这并非防御之举，而是自我毁灭。
灵力逆向冲击，神识如遭撕裂，鲜血从他的七窍缓缓渗出。然而，就在这一瞬，幻境剧烈震荡起来，雪原如土崩瓦解般崩塌，李碧莲的身影也如轻烟般渐渐散去，唯有一缕温热的触感还残留在他的掌心 —— 仿佛她真的曾真切地握住过他的手。
他跪在虚空中，呼吸急促得如同刀割般疼痛。但他的眼神，却比以往任何时候都更加清明。
幻境的第三层，已然降临。
血雾弥漫在整个空间，大地出现一道道深深的裂痕。他置身于一片满目疮痍的残破战场上，焦土之下掩埋着无数断裂的兵器，空中悬浮着半透明的残影 —— 那是无数在战斗中死去之人的执念。远处，一具身披残破道袍的尸体静静地伏在石台上，背影略显佝偻，却又透着一股熟悉的威严气息。
张鸣的脚步猛地一顿。
那背影…… 竟与第二世的师父，镇天神祖刘镇天极为相似。
更让他内心掀起惊涛骇浪的是 —— 尸体手中紧紧握着的半块玉佩，其纹路竟与李碧莲的那块玉佩完全吻合。将两块玉佩的缺口对齐，便能拼接成一块完整的玉佩。
他的瞳孔瞬间急剧收缩。
前世的师门，今生的妻子，竟在这一瞬间，以如此意想不到的方式产生了交汇？
但他并未贸然上前。
他深知，这是试炼所设下的最后陷阱 —— 以所谓的 “真相” 为诱饵，引诱他停下脚步。倘若他因一时的好奇而驻足，那便是心志出现动摇，之前所做的一切努力都将付诸东流。
“若这便是试炼……” 他低声说道，声音在血雾中渐渐飘散，“那我更不能回头。”