胸前佩戴金属护心镜的怪物。
那护心镜虽已锈迹斑斑，但仍能看出上面刻有一个模糊的徽记 —— 像是某个古老炼器师家族的标志。
“它与众不同。” 张鸣心中一动，立刻做出判断，“那是领头者。”
他毫不犹豫地冲向那头怪物，途中避开一头猛扑而来的野兽，反手一刀割断其喉咙。鲜血溅洒在地面，染红了脚下的泥土。
目标怪物见状怒吼一声，挥舞巨爪迎面砸来。张鸣不闪不避，体内混沌真气涌动，双手结印，召唤出一道金色符咒。
“封脉禁术！”
符咒凌空炸裂，化作一道金光没入怪物胸口。那头庞然大物顿时动作一滞，眼中凶光骤减，仿佛被什么东西束缚住了经脉。
“就是现在！” 张鸣大喝。
数道灵力轰然落下，直接将其轰倒在地。怪物挣扎了几下，最终彻底不动。
随着首领的陨落，其余怪物的动作明显迟缓下来，攻击节奏被打乱。众人抓住机会，逐个击破，短短几分钟内，十几头怪物尽数倒在血泊之中。
山谷重归寂静，唯有风吹过岩缝，发出低沉的呜咽。
“总算…… 解决了。” 一名队员瘫坐在地，喘着粗气。
张鸣并未放松警惕，而是走到那头首领怪物的尸体前，蹲下身仔细查看那枚护心镜。他用衣袖擦拭掉部分锈迹，终于看清了那个徽记的轮廓。
“这是……” 他眼神微变，脑海中浮现出一段前世的记忆片段。
那是一个早已覆灭的古老炼器门派，曾因研究禁忌之术而遭各大宗门联手剿灭。
“它为何会出现在这里？” 张鸣喃喃自语。
李碧莲走过来，看到那徽记也是一怔：“你认识这个？”
“一个本不该存在的事物。” 张鸣缓缓起身，语气沉重，“看来，这座山谷所隐藏的秘密，比我们想象的更为深邃。”
他抬头望向前方愈发幽深的谷地，眼神坚定。