内光线昏暗，弥漫着潮湿的气息，四处摆满了各种稀奇古怪的器物。一个身着灰袍的老者正坐在柜台后面，悠然自得地泡着茶。
看到张鸣走进来，老者连眼皮都未曾抬一下。
“听闻你能打探消息？” 张鸣直截了当地问道。
老者这才缓缓抬起头，浑浊的双眼盯着他，“你是何人？”
张鸣没有言语，只是轻轻抬起右手，掌心凝聚出一道金色的阵纹。
老者瞳孔猛地一缩，随即脸上浮现出一丝笑意，“原来是张少侠。”
“我欲打听一个人。” 张鸣语气平静，“一个与血狱门相关的神秘人。”
老者神色微微一变，“你打听这个所为何事？”
张鸣淡然一笑，“你无需知晓缘由，只需告知我你所知道的信息。”
老者沉默了数秒，随后叹了口气，“那个人…… 我们称他为‘影先生’。”
“影先生？” 张鸣重复了一遍。
“无人见过他的真实面目，仅从声音判断，似乎是个年纪较轻的男子。” 老者继续说道，“但他所掌握的信息极为庞大，几乎整个西方黑暗世界的动向他都了如指掌。而且…… 他似乎一直在暗中操控着一些重大事件。”
“比如？” 张鸣追问道。
“比如你们之前遭遇的那场袭击。” 老者意味深长地看着他，“那次行动，便是影先生亲自策划的。”
张鸣心中一震，“他知晓我会前往？”
“至少…… 他提前做好了准备。” 老者喝了口茶，“不过后来似乎出现了变故，计划被打乱了。”
“为何？” 张鸣继续追问。
“因为他低估了你的实力。” 老者微微一笑，“也可能是高估了某些人的能力。”
张鸣若有所思地点点头，继续问道：“他如今在何处？”
老者摇头，“无人知晓。他从不抛头露面，所有交易均通过中间人进行。”
张鸣皱眉，“那你能否帮我联系到中间人？”
老者凝视着他，过了许久才缓缓开口：“可以，但代价不菲。”
张鸣毫不犹豫地拿出一枚丹药放置在桌上，“这是筑基丹。”
老者眼睛瞬间一亮，“你从何处得来？”
“无需多问。” 张鸣淡淡地说，“只要你帮我联系到中间人，这颗丹药便是你的。”
老者犹豫了片刻，最终还是点头应允，“三天后，东街码头，会有人与你接头。”
离开修缘阁后，张鸣和李碧莲漫步在街上，两人沉默了许久。
“你觉得他所言是否属实？” 李碧莲问道。
“八成是真的。” 张鸣说道，“这类人通常不会轻易说谎，尤其是面对我如今的实力。”
“那我们该如何行动？”
“等待。” 张鸣目光坚定，“只要能够找到中间人，便能顺藤摸瓜寻得影先生。”
然而，事情并未如预期般顺利发展。
两天后，张鸣再次来到东街码头，却始终不见有人前来接头。
直至傍晚时分，一个身着黑色风衣的男子终于现身。
他头戴帽子，刻意遮住了面容，声音沙哑，“跟我来。”
张鸣与李碧莲对视一眼，随后跟了上去。
男子带领他们穿过几条狭窄的小巷，最终在一栋废弃的仓库前停了下来。
他推开仓库的门，里面一片漆黑。
“进去吧。” 男子说完，转身离去。
张鸣没有丝毫迟疑，大步迈进屋内。
刚一踏入，一股浓烈的血腥味扑鼻而来。
他警觉地环顾四周，只见地上横七竖八地躺着几