土地爷叹了口气：“地底那些家伙办事倒是利落。刚才有微弱的愿力反馈回来，带着感激和一丝迷茫……纠缠她们的‘脏东西’确实消失了，债务印记也抹除了。但她们记忆似乎受了影响，只记得做了个噩梦，细节模糊。”
“干净就好。”王小虎眼神动了动，“那枚‘样品’呢？”
土地爷指了指王小虎的怀里。
王小虎低头，用左手从衣襟内摸出那枚禁锢着西装虚影的结晶。
结晶表面的裂纹似乎又多了一些，里面的虚影更加淡薄，冲撞的力度也弱了许多，像是快要耗尽了能量。
“这东西……”王小虎掂量着结晶，感受到其中那股冰冷的、与阴气截然不同的规则力量，“像个信标。”
就在这时，结晶突然轻微地震动了一下，内部那道淡薄的西装虚影猛地僵住，然后像是受到了某种无形力量的牵引，直勾勾地“望”向庙外东南方向。
虚影的嘴巴无声开合，似乎想传递什么信息，但最终只是化作一缕更加稀薄的黑烟，蜷缩在结晶角落，不再动弹。
几乎同时，苏清妍锁骨下的金线猛地灼热了一下，让她发出一声压抑的闷哼。
她睁开眼，眼神有些涣散，但专业本能让她立刻看向那枚结晶。
“信号……增强了。”她声音虚弱，带着困惑，“刚才那一瞬间，它接收到了一段极其短暂的定向脉冲……来源……很远，带着强烈的加密特征，不是常规的电磁波……”
土地爷听得云里雾里：“加密？”
王小虎却眯起了眼睛。
他想起了宇文恺昏迷前划出的代码，想起了苏清妍分析的境外银行。
“是追债的那个‘本体’？它在尝试联系这个丢失的‘终端’？还是说……地底那帮老鬼，已经顺着线摸到些什么了？”
他话音刚落，庙外墙角那片早已干涸的地面，毫无征兆地再次渗出了粘稠的黑水。
这一次，黑水蔓延的速度很慢，悄无声息，带着一种小心翼翼的试探意味。
一股冰冷的意念，如同滑腻的毒蛇，悄然钻进土地爷的脑海。
土地爷身体一僵，脸上露出难以置信的神色，半晌才喃喃道：“它们……传回消息了……”
“怎么说？”王小虎握紧了左拳，牵扯到胸口的伤，又是一阵咳嗽。
“线索……指向海外，一个叫‘自由港’的地方。”土地爷转述着地底传来的信息，语气充满了荒诞感，“它们说，那里是‘阳债’流转的一个巨大枢纽，无数看不见的‘线’在那里交织……操纵这些‘线’的，似乎不完全是阴魂，也不完全是活人……而是一种……‘缝合物’。”
“缝合物？”王小虎皱眉。
“就是把生魂用特殊手法，强行缝合进某种法器或者……机器里。”土地爷的声音带着一丝寒意，“让它们保留部分生前的记忆和技能，却成为绝对服从的工具。那个‘追债使’，就是这种东西。它们还说……自由港的水很深，背后可能牵扯到某些……堕落的阴神，甚至是试图染指阴阳两界秩序的疯狂凡人势力。”
土地爷顿了顿，脸上露出一丝后怕：“它们追踪到自由港外围，就感受到好几股极其强大的气息，不敢再深入了。它们说……这笔买卖，风险比预想的大得多‘定金’不够。”
王小虎听着，脑子里飞快盘算。
堕落的阴神？
疯狂的凡人？
缝合生魂的机器？
这些信息碎片拼凑起来，指向一个远比地府老鬼更复杂、更危险的对手。
他们利用阳世的规则，行阴间的勾当，躲在现代文明的阴影里。