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然后，一个洪亮如钟的声音从上方传来：
“以莫格尼姆的胡子！你们这些地老鼠又在骚扰旅行者！”
凯抬头望去，在悬崖上方约三十码处，一个不到四英尺高却异常宽厚的身影正挥舞着一把巨大的战锤。阳光在他光亮的头盔上反射，红色的胡子编成复杂的辫子，在风中飘扬。
矮人。
而且不止一个——十几个全副武装的矮人战士出现在岩壁各处，手中的十字弩和战斧闪着寒光。穴居人发出恐惧的嘶叫，立刻四散逃窜。
领头的矮人轻松地跳下几块突出的岩石，落在凯面前。他摘下头盔，露出一张布满伤疤却精神矍铄的脸，火红的眉毛下，一双锐利的眼睛打量着这支奇怪的队伍。
“我是巴林·铁砧，黑铁之门巡逻队队长。”他的声音低沉如雷鸣，目光在铁砧身上停留了格外长的时间，“你们……带着非常有趣的行李。”
凯深吸一口气，拿出了托林给的金属牌，“我们寻求矮人的帮助。”
巴林接过金属牌，粗壮的手指抚过上面的符文，表情变得严肃。“托林·石手的后人？”他看向躲在凯身后的托姆，突然咧嘴一笑，“啊哈！小石锤！你爸爸欠我三桶麦酒！”
托姆的眼睛瞪得溜圆，“你……你认识我爸爸？”
“当然！最好的矿工，最差的牌手！”巴林大笑着拍了拍男孩的肩膀，然后转向铁砧，表情再次变得严肃。“至于你……老朋友……我们有很多话要说。”
他转身对山壁上的同伴们吼道：“放下绳梯！带客人去见长老！”然后对凯眨了眨眼，“欢迎来到龙脊山脉，人类。你们的冒险……才刚刚开始。”