低声说，“这是他唯一能走的路。”
随着最后一块血肉消散，罗德的身影彻底化为纯粹的光流，涌入倒悬之城的核心。刹那间，整座城市剧烈震颤，齿轮重新咬合，锁链绷紧，那颗悬浮于中心的巨大心脏??传说中的“时之心”??骤然跳动了一下。
咚！
一声心跳，响彻天地。
紧接着是第二下、第三下……越来越强，越来越清晰。
天空中的双月终于触碰在一起，暗红色的光环扩散开来，宛如伤口裂开。一道漆黑的身影踏着血月而来，披着破碎的星袍，手持一本燃烧的书籍??正是艾瑟兰。
“你以为这样就能阻止我？”他的声音如同千万人齐声低语，“你不过是又一次选择了逃避！”
“我不是逃避。”空中传来罗德的声音，无处不在，“我是回归。”
倒悬之城缓缓下降，停驻于终焉之谷上空。城门前，一道由光影构成的人影浮现??仍是罗德的模样，却更加虚幻，更加宏大，仿佛承载了无数条时间线的重量。
“艾瑟兰，三百年前你问我，有没有问过她愿不愿意。”光影开口，“现在，我来问你??你有没有问过这个世界，愿不愿意失去希望？”
艾瑟兰冷笑：“希望？那只是弱者的麻醉剂！看看人类做了什么？战争、背叛、毁灭！他们根本不配拥有未来！”
“可他们依然选择相爱，选择守护，选择相信。”罗德平静地说，“哪怕明知会失败，也愿意站出来。这才是真正的奇迹。”
他抬手，十二名守望后裔体内的星纹同时亮起，与倒悬之城共鸣。一道横跨天际的光桥成型，直指艾瑟兰所在。
“你要清洗一切？”罗德的声音带着悲悯，“那我就让你亲眼看看??你试图抹杀的，究竟是怎样的生命。”
光桥展开，无数画面奔涌而出：
纳兹抱着露西冲出爆炸火海；
格雷为保护同伴冻结整片湖泊；
艾尔莎斩断黑暗公会的阴谋之网；
温蒂唤醒沉睡的古代龙族；
米拉杰撕下面具，释放真正的自我；
伽吉鲁用身体挡住致命一击……
还有更多??街头孩童分享最后一块面包，士兵跪地抱起敌方伤员，母亲在战火中哼唱摇篮曲……
每一幕，都是“希望”的具象。
艾瑟兰踉跄后退，手中的书页开始崩解。“这些……这些都不该存在……”
“它们存在，因为有人愿意为之付出一切。”罗德说，“包括我。”
光桥猛然收缩，化作