锋一转，开始询问宁寒的过往：“小白，你祖籍何处？家中还有何人？听木老言，你是他远房侄孙，家中遭了变故？”
来了！宁寒心中一凛，知道这是必不可少的盘问。他早已将木老编织的那套说辞在心中过了无数遍，此刻脸上适时地流露出几分悲伤与茫然，低声道：“回长老，弟子…弟子许多事记不真切了。只依稀记得…家中似乎遭了很大的灾祸，火光…还有喊杀声…义祖父说，我是他早年失散的远房侄孙，家中已无他人，他前次外出，便是特意去接应流落在外、受伤昏迷的我…”
他一边说着，一边轻轻按了按太阳穴，眉头微蹙，表现出回忆带来的痛苦：“再往前的事情…就很模糊了…一想就头痛得厉害…”
周崇明静静地听着，那双锐利的眼睛始终没有离开宁寒的脸，似乎在判断他话语中的真伪。宁寒努力维持着那副因“失忆”而痛苦困惑的模样，眼神尽量放空，不与之对视。
半晌，周崇明才缓缓开口，语气听不出喜怒：“既然记不得，便暂且放下。过往已矣，未来方长。既入玄雾宗，此处便是你的家。”
宁寒心中微微松了口气，知道这第一关，算是暂且过去了。他躬身道：“多谢长老。”
周崇明点了点头，似乎想起了什么，又道：“方才执事报知，你已有炼体三重的修为？”
“是，弟子侥幸…在家中似乎胡乱练过一些粗浅的锻体法门。”宁寒谨慎地回答，将修为归结于“胡乱练过”。
“炼体三重，在外门弟子中，也算不错了。”周崇明沉吟片刻，“宗门有规，已入炼体境的外门弟子，需承担相应职司，以作磨砺。你既暂留外门，老夫便为你安排一个职司。”
他目光扫过院中那片荒废的药圃，似乎有了主意：“外门东麓，有一片‘青霖药圃’，专门种植一些低阶灵草，供给外门弟子日常炼丹、修炼之用。药圃平日有杂役弟子打理，琐事不多。你便去负责管理那片药圃吧，每月需提交一份药草长势记录即可。此职司清闲，正好便于你安心修炼，你觉得如何？”
管理药圃？而且还是几乎不用亲自劳作，只需监督记录的药圃？这简直是为他量身打造的闲职！宁寒心中一动，这安排未免太过“恰到好处”。是周崇明爱才心切，特意照顾？还是…另有深意？
他不敢表露异样，脸上露出感激之色，连忙躬身：“弟子听从长老安排！定会尽心看顾药圃，不负长老信任！”
“嗯。”周崇明对他的态度似乎颇为满意，“药圃那边，老夫会吩咐下去。你安顿好后，自行前去接手即可。这是出入药圃的令牌。”他又递过一枚小巧的木质令牌。
“多谢长老！”
交代完毕，周崇明又打量了宁寒几眼，似乎想再说什么，最终却只是道：“你好生修炼，若有疑难，可随时来外门执事堂寻我。记住，宗门对你，寄予厚望。”
说完，他不再停留，转身迈步，身影几个闪烁，便