等地联系。”
熊克武走到窗前，望着夜色中的四九城。
这座千年古都，曾经是皇权的象征，如今却成了各方势力角逐的舞台。
他知道，表面的平静下暗流涌动，北洋残余势力、各地军阀、外国列强，都在暗中窥伺，等待时机。
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松坡，"
熊克武忽然开口，声音低沉，“你说咱们真能和平统一全国吗？”
蔡锷沉默良久，才缓缓道：“我是个军人，不懂政治。
但有些原则，必须坚持。”
熊克武转身，盯着蔡锷的眼睛：“比如？”
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国家主权不容侵犯，军队必须统一指挥，政令必须统一施行。
"
蔡锷一字一顿地说，“这些，没有讨价还价的余地。”
熊克武咧嘴笑了："
说得好！
那明天见阎百川的代表，就这么办。
愿意服从的，咱们欢迎；想讨价还价的——"
他做了个抹脖子的动作。
第二天上午，阎百川的代表果然到了。
来人是个五十来岁的精瘦男子，自称姓赵，言谈举止滴水不漏。
会谈在怀仁堂举行，熊克武和蔡锷分坐两侧，赵代表则坐在下。
"
阎督军一向仰慕蔡将军的威名，"
赵代表拱手道，“此次特派在下前来，一是表达祝贺，二是希望能与西南政府携手，共谋国家统一大业。”
熊克武皮笑肉不笑：“阎督军有心了。
不知道他打算怎么个’携手’法啊？”
赵代表不慌不忙：“阎督军愿意承认西南政府的领导地位，但希望山西的军政事务仍由他负责。
当然，军费粮饷自会按时上缴…”
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放屁！
"
熊克武猛地拍案而起，“什么叫他负责？军队必须整编，官员必须由中央任命，这是底线！”
赵代表脸色微变，求助似的看向蔡锷。
蔡锷轻咳一声：“赵先生，国家统一是大势所趋。
阎督军若真心为国，何不亲自来京共商大计？西南政府保证他的人身安全。”
赵代表支吾道：“这个…阎督军身体抱恙，恐怕…”
会谈不欢而散。
送走赵代表后，熊克武气得在堂内来回踱步：“你看看，这就是军阀嘴脸！
表面上客客气气，实际上就是想保住自己的地盘和军队！”
蔡锷倒是很平静：“这种情况我们早有预料。
依我看，阎百川派代表来，本身就是一种试探。
如果我们示弱，他会得寸进尺；如果我们太强硬，他可能会倒向冯国璋或张作霖。”
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那你说怎么办？"
唐启烦躁地问。
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双管齐下。
"
蔡锷胸有成竹，“一方面继续谈判，表现出诚意；另一方面，调集部队向山西边境移动，施加军事压力。”
熊克武思索片刻，点头道：“有道理。
我这就给十七军电报，让他们向娘子关方向靠拢。”
当天下午，蔡锷登上了紫禁城的城墙。
站在高高的城楼上，他眺望着北方——那里有盘踞承德的曹锟，退守热河的冯国璋，雄踞东北的张作霖…一个个都是难啃的硬骨头。
春风拂面，带来远处市井的喧嚣。
蔡锷深吸一口气，转身对随从参谋道：“给唐督军电报。”
参谋连忙拿出纸笔准备记录。
蔡锷沉思片刻，一字一顿地说道：“京畿初定，然群雄环伺，非雷霆手段不足以荡涤尘埃。”