黄昏时分，战斗暂告一段落。
出城进攻的两万北洋军死伤过半，余部仓皇逃回城内。
工农军方面也付出了近千人的伤亡。
顾品珍在指挥所里听取战报，眉头紧锁。
虽然战告捷，但士兵们的愤怒情绪让他担忧，太多人亲眼目睹了北洋军在湖南的暴行，今天又阵亡了七百多人，伤了九百多人。
下面的弟兄们现在都杀红了眼，很难控制。
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传令各师，"
他对参谋长说，“今晚加强警戒，防止段祺瑞夜袭。
明天一早，按计划动总攻，然后…佯装败退。”
参谋长犹豫道：“军长，士兵们情绪高涨，恐怕…”
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执行命令！
"
顾品珍厉声道，“这是蔡总司令的战略！”
当夜，段祺瑞果然派兵多次出城袭扰，但都被工农军击退。
与此同时，一封求援电报从衡阳出，直奔娄底的冯国璋大营。
此刻的娄底城外，冯国璋正搂着抢来的戏子听留声机。
檀香混着鸦片烟在营帐里弥漫，副官捧着刚搜刮的汝窑笔洗凑上来：“大帅，段祺瑞那边…”
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让他和南蛮子互相撕咬一会，明早你带五万人过去看看。
"
冯国璋眯着眼吞云吐雾，戏子水袖上的金线在他肥脸上投下细碎的光斑，"
等两边都耗得差不多了…"
他没说下去，只是用烟枪点了点湘西的方向，那里有西南真正的精锐。
3月26日，清晨6时。
李小栓站在队列中，眼睛布满血丝。
他一夜未眠，王大山的死让他第一次真切地体会到战争的残酷。
手中的滇一式步枪沉甸甸的，现在它不仅是武器，更是复仇的工具。
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全体注意！
"
团长站在临时搭建的台子上喊道，“兄弟们，今天我们要给北洋狗动最后一次进攻，然后按计划向永州撤退！
记住，这是佯败，不许恋战！”
“传下去，团长说今天最后一击。
然后撤回永州。”
“传下去，团长说今天最后攻击，然后回永州”
“传下去”
“传下去，今天全面进攻，打完回永州。”
李小栓站在前面，他听清了命令，握紧了拳头。
撤退？那么多战友白死了吗？
7时整，总攻开始。
工农军所有火炮齐鸣，轰向衡阳城墙。
李小栓所在的第一团负责主攻东门，那里昨天已经被炸开了一个缺口。
“进攻！”
三千士兵如潮水般涌向城墙。
出乎所有人意料的是，谁知工农军士兵仅用十分钟就攻破了衡阳的东城门，。
"
怎么回事？"
顾品珍在后方指挥所里疑惑地问。
侦察兵气喘吁吁地跑来报告：“军长！
北洋军…北洋军好像崩溃了！
东门第一团打的太狠了，十分钟就接管了城门！”
顾品珍心头一震——这不对劲！
段祺瑞十五万大军，怎么可能…
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命令部队暂停前进！
可能是陷阱！
"
他急忙下令。
但为时已晚。
愤怒的工农军士兵已经冲进了东门缺口，李小栓也在其中。
城内的景象让他血液凝固，街道上堆满了尸体，有被枪杀的，有被吊死的，甚至还有被开膛破肚的。
一个五六岁的小女孩蜷缩在墙角，怀里抱着个布娃娃