启接过电报，指尖感受到纸张不正常的颤抖——不是来自他的手，而是送电文的秘书。
这个细节让他意识到，恐惧正在像瘟疫一样在指挥部蔓延。
"
诸位，"
唐启突然提高声调，目光扫过每一位将领的脸，"
还记得我们为何而战吗？"
不等回答，他抓起桌上的《西南约法》副本，“袁世凯意在总统之位，北洋士兵四处劫掠，我们要护的不是哪个人的权位，而是四万万同胞的民权！”
他的声音在最后几个字上陡然拔高，震得窗棂嗡嗡作响。
蔡将军第一个反应过来，立正敬礼：“愿随督军护国讨逆，万死不辞！”
将领们纷纷起身，皮鞋后跟碰撞的声音整齐如一声惊雷。
唐启看着这些追随自己多年的袍泽，胸腔中涌起一股热流。
他转向沙盘，拿起代表第七军的蓝色小旗，重重插在武陵山位置。
"
传我命令：第一军即刻撤至雪峰山构筑防线；第七军连夜出，务必五日内抵达指定位置；其余各部按二号预案进入战备状态。
"
唐启的声音沉稳有力，“另，通电全国，揭露袁世凯破坏革命、妄图切骨革命果实的阴谋。”
蔡将军补充道：“要不要联系两广的陆荣廷？若能争取到他的支持…”
"
不必。
"
唐启摇头，"
陆荣廷鼠两端，与其寄希望于他，不如让殷承瓛的第九军做好南下防御准备。
"
他忽然压低声音，“松坡，你留一下，其他人去准备吧。”
待众人离去，唐启从抽屉里取出一封密信递给蔡将军。
信纸上的字迹潦草，显然是在极度匆忙中写就：“袁已密令海军南下，目标疑为珠江口。”
蔡将军倒吸一口凉气：“这是…”
"
广州的密探今早送到的。
"
唐启点燃火柴将信烧毁，跳动的火光照亮他凝重的面容，“看来袁世凯不仅要陆路进攻，还想从海上封锁我们。
必须立即通知朱培德加强川东防御。”
蔡将军突然咳嗽起来，苍白的脸上泛起病态的潮红。
唐启连忙扶他坐下，递上温水：“你的肺病又犯了？”
"
老毛病，不碍事。
"
蔡将军勉强笑笑，却止不住又一阵剧烈的咳嗽，手帕上赫然出现点点猩红。
唐启心中一沉。
作为滇军灵魂人物的蔡将军若在战时病倒，对士气的打击将不可估量。
他不动声色地转移话题：“对了，你上次提到的那个学生…”
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叶宜伟？"
蔡将军果然精神一振，“此人在讲武堂成绩优异，尤其擅长炮兵战术。
我已任命他为第六军参谋长。”
"
很好。
"
唐启点头，"
北洋军有德国顾问，我们也要善用人才。
"
他走到窗前，雨不知何时已经停了，但乌云仍未散去，“松坡，此战凶险，你我可能…”
"
督军不必多言。
"
蔡将军站起身，虽然消瘦却站得笔直，"
自辛亥年追随督军起，松坡早将生死置之度外。
只是…"
他犹豫片刻，“若事有不谐，督军务必先行撤离。
滇省可以没有蔡将军，却不能没有唐启。”
唐启没有回答，只是紧紧握住蔡将军的手。
两只同样布满老茧的手在无声中传递着某种决绝