一、归途闻叹息，老巷藏难事
城东长街的晨雾刚漫过“巧娘酥饼铺”的锃亮案板，林晚星腕上的“酪”字印记便淡成了薄纱般的浅痕。苏晴正帮巧娘把最后一块豆沙酥饼递给求学的书生，转头见她望着城北老巷的方向出神，笑着递过块温热的千层芝麻酥：“又在琢磨啥？巧娘说要把你教的起酥方子写在绢布上，挂在铺里当‘柳氏传家酥谱’呢。”
林晚星刚接过酥饼，就听长街边传来阵缓慢的脚步声，一个穿着打补丁青布衫、背有些佝偻的老人，正坐在路边的石墩上叹气。他约莫六十岁，双手布满老茧，指缝沾着些面粉，手里攥着根磨得光滑的擀面杖，见林晚星看过来，慢慢站起身，声音沙哑：“您是柳氏糕坊的林姑娘吧？俺叫周老汉，老伴走得早，独子去年从军没了音讯，俺就守着老伴留下的‘周记面摊’在老巷卖面。前阵子巷尾‘刘记面馆’的刘二，见俺年纪大、手脚慢，就模仿俺的‘手擀面’，却在面里掺陈面、少放盐，还在老巷说俺的面没揉匀，吃了不消化。现在没人敢来买，俺连买面的钱都凑不齐了……”
林晚星还没应声，眉心的系统光屏已亮起：
【柳氏食道传承系统·老巷加盟模式已激活】
【当前状态：协助周老汉重启“周记面摊”，转型为柳氏面食老巷加盟摊，完成“寡翁守摊”任务，验证柳氏食道对“孤寡老人营生”场景的适配性】
【关键线索：城北老巷是平州城的“居民聚居地”，多是居家的老人、下班的匠人、放学的孩童、买菜的主妇；客群偏爱“筋道、热乎、实惠”的吃食，口味偏家常、咸香；周老汉做面三十年，擅长手工擀面，虽手脚慢，但揉面力道足，记着老伴传下的基础和面配方；老巷附近有粮铺（售面粉）、菜摊、肉摊、酱菜铺，面粉、青菜、猪肉、鸡蛋等原料易获取，且成本低】
【隐藏危机：巷尾“刘记面馆”的刘二，是个贪小便宜的人。他见周老汉孤苦，就抢了生意，还偷偷把周老汉的新面粉换成了发霉的陈面，把他熬汤的骨头换成了啃过的碎骨，让面汤又腥又淡。听说林晚星要来帮忙，刘二还在老巷散布“周老汉要把摊卖给外人，以后再也吃不到老味道”的谣言，让本就冷清的摊子更没人敢光顾】
二、初见周老汉，陈面碎骨藏愁容
第二天一早，天刚蒙蒙亮，林晚星带着苏晴、李翠娥往城北老巷去。刚到巷口，就见周老汉正坐在小马扎上，用粗糙的手掌揉着面团。他身边的旧面案歪在一边，上面放着袋发黑的陈面，旁边的盆里装着些啃过的碎骨，几只苍蝇围着转。
“周大爷，我是柳氏糕坊的林晚星，来帮您。”林晚星走过去，帮他把面案扶稳。周老汉抬头，露出双浑浊却透着倔强的眼睛，声音带着哽咽：“林姑娘……您可来了！刘二天天在老巷说俺坏话，还换了俺的面粉和骨头，这面摊是老伴留下的念想，要是没了，俺真不知道咋活……”
说着，他掀开旁边的木盖，里面放着一碗坨在一起的面条：“这是俺昨天试做的，面粉发霉，汤里没味，煮出来的面又坨又腥，根本没法卖。”正说着，一个穿着短打、满脸横肉的汉子晃了过来，手里端着碗清汤寡水的面条，阴阳怪气地笑：“哟，周老头，还没把摊子收了啊？我说林姑娘，你别白费力气了！他这老胳膊老腿，连面都揉不动，我那面馆一天卖上百碗面，他连十碗都卖不出去！”
周老汉气得攥紧拳头，指节发白：“刘二！是你换了俺的面粉和骨头！你太过分了！”刘二冷笑一声：“你有证据吗？我看你是老糊涂了！我这就去告诉老巷的人，你找了外人来帮你，面里都加了东西，看谁还敢买！”说罢甩着袖子走了。
李翠娥气得直跺脚：“这刘二也太坏了！周大爷别怕，有林姑娘在，咱们肯定能做出比他好的面！”林晚星拍