。”
林晚星的缠藤刀突然自行出鞘，刀身悬在地火上空，滴下七颗银珠。珠落之处，地面裂开七道细纹，分别涌出不同的香气：东边是酸梅香，南边是蜜桂香，西边是黄连香，北边是椒香，中央是海盐香，东南是菌香，西北是涩柿香。“这是西市七脉的味根。”她望着刀身映出的自己，突然明白过来，“所谓承脉，不是继承，是要以自身为炉，重炼七味。”
四、新味定乾坤
秦风用七处灶台土捏成的七星竹管终于烧好。地火顺着陶管七窍攀升时，林晚星割破手腕，承脉纹渗出的血珠滴进管中，银液般的味髓瞬间沸腾。孙大姐往酸管里倒了百年陈醋，荣家妇人往甜管里填了枣泥，青布衫老者往苦管里撒了黄连末，胡荣星往辣管里灌了椒油，秦风往咸管里投了海盐，少年往鲜管里放了瑶柱，最后林晚星往涩管里加了柿蒂粉——七味相融的刹那，陶管突然射出光柱，在天幕拼出完整的天契星图。
“地脉九转糕”的蒸汽里浮出人影：北宋掌厨正在教少年揉面，孙家太姥往灶里添星砂，荣家先祖在旁记录火候。林晚星突然领悟，抓起缠藤刀在糕上雕花，刀痕处涌出的味髓凝成星链，将七味牢牢锁住。第一转酸气漫出时，少年的蛇形暗纹褪去寸许；九转功成时，整道糕点在陶甑里旋转如北斗，每粒米都闪着星芒。
少年咬下第一口的瞬间，西市所有幌子同时亮起。“尝到了！”他指尖的红光突然化作凤凰，绕着林晚星盘旋三圈，最后钻进地火眼，“是桂花味，还有……家的味道。”老太监手中的圣旨突然化作金粉，飘进陶甑的同时，总枢深处传来巨响，地火眼涌出的不再是烈焰，而是清冽的泉水，水面浮着本完整的《味脉真诠》。
七日后的早市，林晚星的摊子前多了块新木牌。缠藤刀刻的“天地味”三个字里，嵌着七色琉璃——分别是酸梅的青、枣泥的红、黄连的黄、椒油的橙、海盐的白、瑶柱的褐、柿蒂的紫。秦风的陶灶改造成了七星状，每个灶眼都连着根细管，通向地火眼的方向；孙大姐的豆浆桶旁摆着七只玉碗，盛着能映出星图的“味髓饮”；荣家妇人的聚味楼挂出了新菜谱，“龙凤呈祥味脉糕”的配图里，少年正帮林晚星揉面。
青布衫老者将青铜令牌挂在老槐树上，令牌与地火眼的星链相碰，发出清越的声响。林晚星望着手腕淡化的承脉纹，突然明白所谓传承，从不是血脉的复制，而是让每个时代的味脉人，都能在烟火中找到属于自己的那道星轨。西市的晨雾里，新的吆喝声此起彼伏，与总枢深处的齿轮转声交织成歌，那是属于京华的，新的味脉篇章。