兄弟。阿禾当年也只是个随军的厨娘，可全军上下谁不敬重她？”他喝了一口莲心茶，眼中闪过一丝怀念，“她总说，手艺无高低，心意有轻重。你做吃食时的专注，和她当年一模一样。”
阳光透过老槐树的枝叶，在茶水上投下斑驳的光影。林晚星望着杯中的莲心，突然想起梦里“初心家谱”里的记载：“所谓初心，是无论身处何种境遇，都不忘本真的坚守。”她做卤味时的认真，阿禾做糕点时的专注，靖王爷守边关时的执着，原来都是一样的初心，只是以不同的形式呈现。
“王爷当年在边关，会不会觉得辛苦？”她轻声问道。
“自然辛苦。”他望着远处的天空，眼神变得悠远，“最冷的时候，士兵们冻得握不住兵器；最饿的时候，只能煮雪水充饥。可只要想到身后的家国百姓，就觉得不能退。”他转头看向她，“就像你每日起早贪黑摆摊，肯定也辛苦，可想到要守好这个小摊，就觉得值得，对吗？”
林晚星用力点头，眼眶微微发热。原来真正懂你的人，从不需要过多解释，就能明白你坚守的意义。她低头喝了一口莲心茶，苦涩过后竟尝到一丝回甘，就像这些日子的经历，虽有委屈，却也收获了温暖。
六、残阳如血忆旧伤
夕阳将天空染成了橘红色，像极了边关的晚霞。靖王爷望着天边的落日，突然轻声开口：“我这条手臂，就是在最后一场战役中没的。”
林晚星惊讶地看向他空荡荡的左袖，之前虽好奇却从不敢问，此刻听他主动提起，心跳不由得慢了半拍。
“当时敌军偷袭，我为了掩护伤员撤退，被乱箭射中了左臂。”他语气平静，仿佛在说别人的故事，“军医说必须截肢才能保命，我咬着牙让他们动手，当时脑子里只有一个念头——我不能死，还有很多人等着我守护。”他低头看着自己的左手，那里只剩下空荡荡的衣袖，“醒来时，阿禾给我送来了桂花糕，她说甜的东西能让人忘记疼痛。”
林晚星的眼眶湿润了，她望着他平静的侧脸，突然明白他眼中的沉静从何而来——那是历经生死后的通透，是失去后的珍惜。她从摊位下拿出一小罐刚做好的蜂蜜，递到他面前：“这个您带回去吧，冲水喝能安神。我娘说甜食能养心，再难的日子，也能尝出甜来。”
他接过蜂蜜罐，指尖触到她掌心的薄茧时，动作顿了顿：“谢谢你，晚星。”这是他第一次叫她的名字，没有“姑娘”的疏离，只有温润的亲近。
林晚星的脸颊瞬间发烫，连忙低下头收拾摊位，却不小心碰倒了装桂花糕的竹篮，几块糕点滚落在地。她慌忙去捡，却被他拦住：“别捡了，脏了。”他看着滚落的糕点，眼中闪过一丝恍惚，“阿禾当年也常这样，一紧张就手忙脚乱。”
晚风吹过老槐树，叶子沙沙作响，像是在应和着这段跨越时空的缘分。林晚星望着地上的桂花糕，突然觉得它们像散落的星辰，将两个时空温柔地连接在一起。
七、月色牵约定明朝
月亮爬上树梢时，林晚星才收拾好摊位。靖王爷的侍从推着轮椅准备离开，他却突然回头，月光落在他眼中，像盛着细碎的星光。
“明日我还来，想吃你做的南瓜饼。”他的声音带着月光的温润，“听说用新收的南瓜做饼，会带着清甜的味道。”
“好，我明日一早备着。”林晚星将装着蜂蜜的陶罐递给他的侍从，“这个记得让王爷冲水喝。”
侍从接过陶罐，忍不住笑着说：“姑娘放心，王爷今日说了，您做的吃食比府里的厨子做的合胃口。”
靖王爷轻咳一声，耳根微微泛红，却没反驳。轮椅转过街角时，他又回头看了一眼，林晚星正站在老槐树下，鬓边的雪莲银簪在月光下闪着柔和的光，像一朵在夜色中悄然绽放的雪莲。<