话音落下，会议室里瞬间陷入了一片死寂。专员们脸上的笑容凝固，取而代之的是显而易见的错愕与震惊。在他们看来，此番前来新科罗纳多，仅仅是为了寻求紧急援助，就像是向富有的盟友借钱一般，根本没有预料到会有如此“交易”的成份，更没有想到对方会提出如此苛刻的要求。他们以为这只是一场单向的施舍，却猛然发现，这是一场精心设计的、代价高昂的权力交换。
“请等一下！韦德先生！”为首的专员猛地从座位上站了起来，语气中带着难以置信的愤怒与一丝慌乱，“您所提到的这些要求，我们事先并没有收到过任何形式的通知，如此唐突且的条件，恐怕我们需要......”他试图争取更多时间，为这突如其来的变故寻找应对之策。
然而，韦德并未给他更多辩解的机会。他双手交叠在胸前，神态轻松，嘴角甚至挂着一丝若有若无的笑意，那是一种看透一切的从容与自信。他打断了专员的话，语气平静却充满了不容置疑的力量：
“专员先生，我想我们之间可能存在一些误解。新科罗纳多，乃至其我们GIA，从未在任何场合、任何时间承诺过会为贵方提供无偿的援助。这从一开始，就是一场清晰而明确的‘交易’，一场等价交换。既然是交易，就必然有其对应的价码。我建议你们，至少也应该按照交易的方式，尽力地还一还价，而不是在一开始就表现出如此的抗拒。”
他心里非常清楚，加州共和国背后“主动派”当前所面临的困境是真实而紧迫的，他们对援助的需求达到了前所未有的程度，因此，他们绝不会轻易拒绝韦德提出的这些条件，无论它们显得多么苛刻。在这样的不对等局面下，他们唯一能做的，也就只有尽可能地讨价还价，试图在韦德的价码上争取到哪怕一丝一毫的让步。
专员们面面相觑，脸上都露出了难以掩饰的难色。他们低声进行了一番急促而紧张的讨论，空气中弥漫着压抑的低语和权衡利弊的叹息。韦德则以一种近乎冷酷的耐心，静静地观察着他们，并在心里盘算着对方可能希望做出的让步底线，以及自己还能在哪些地方进一步施压。
不一会儿，专员们便结束了内部的讨论，尽管脸上仍然挂着一丝不甘与疲惫，但他们最终还是重新回到了谈判桌上，眼中闪烁着复杂的光芒，显然已经做出了某个艰难的决定，重新回到了谈判桌上。