神圣泰拉，人类帝国那在黑暗银河中孤独燃烧的权杖与灯塔。在其最深处、戒备最为森严的堡垒内部，环形议事厅正被一种比虚空本身更加刺骨的寂静所笼罩。
这里没有窗户，唯有雕刻着帝国史诗与神圣箴言的巨大穹顶，以及墙壁上历代英雄与圣人的石像，他们冰冷的眼眸仿佛正凝视着厅内那些执掌亿万生灵命运的存在——泰拉高领主议会。
空气粘稠得几乎能凝结成块，即便昂贵的熏香也无法掩盖其中弥漫的失败与恐慌。
关于“卡戎之岸”星域事件的初步报告，如同一颗来自亚空间的肮脏炸弹，在权力核心轰然引爆。
“惨败！一场彻头彻尾、代价高昂、且可能带来灾难性连锁反应的惨败！”军事派系的代表，一位肩宽体阔、面容如同花岗岩般刚毅的上将，打破了寂静。
他面前的数据板闪烁着冰冷的损失清单：数艘经特殊改装的舰船永久除籍，包括一艘宝贵的哥特式巡洋舰；大量精锐船员与风暴兵化为星尘；更不用说那几座造价堪比小型舰队、如今已沦为碎片的“现实稳定锚-悖论变体”。
“我们消耗了本可用于应对奥特拉玛战事或巴尔星域泰伦威胁的资源，去执行一个……一个建立在狂妄臆测之上的计划！结果呢？目标消失无踪，死灵被激怒，还凭空冒出一个未知的混沌实体！我们得到了什么？一无所获！”
“上将，注意你的措辞！”一位身着华丽审判官长袍、隶属德拉古恩派系的高级成员立刻反驳，尽管面色苍白，仍试图扞卫审判庭的权威与行动初衷。
“德拉古恩审判官的行动，是基于对代号p-01存在的极端威胁评估！那是足以单人对抗整支舰队的怪物！‘忒修斯之船’计划是当时情境下，我们所能构想的、唯一有可能控制乃至消除该威胁的方案！难道我们要坐视这样一个不受控、无法理解的力量在帝国疆域内肆意游荡吗？”
“控制？消除？”内政部的一位面容精干、眼神锐利如数据探针的女官僚冷笑着插入。
“根据生还者——主要来自大贤者考尔提供的有限数据——以及战场远程传感器的最后碎片信息，那个‘怪物’在你们所谓的‘控制’下，不仅毫发无损地挣脱了现实稳定力场，更以一种我们完全无法理解的方式潜入了亚空间！
“他甚至未曾摧毁我们的舰队，这或许是他最大的‘仁慈’，还是说……他根本不屑一顾？”她的话语如同淬毒的匕首，精准刺穿了审判庭最后的脸面，“德拉古恩审判官的‘评估’存在严重偏差，他的行动更像是一场鲁莽的赌博，而帝国，支付了全部赌注。”
议事厅内顿时爆发出嘈杂的争论，派系界限泾渭分明，指责与推诿如同刀剑交击。
要求严惩德拉古恩及其派系以儆效尤的呼声，对死灵王朝可能报复的深切忧虑，以及对那个消失的p-01未知动向的恐惧，交织成一片混乱的合奏。
端坐于主位的老者，帝国至高意志的化身之一，缓缓抬手。无需言语，整个议事厅瞬间噤声，所有目光如同被引力井捕获般聚焦于他。
“争论于事无补。”老者的声音平稳，却带着不容置疑的、如同板块移动般的威严，“损失已成定局，威胁依旧悬顶。此刻，我们需要的是评估、定责，以及……决定帝国未来的应对之策。”他的目光扫过在场众人，“审判官德拉古恩，身在何处？”
一名隶属于审判庭内部纪律部门的黑袍官员起身汇报：“回禀大人，德拉古恩审判官……及其旗舰‘不屈信念号’，未能从‘卡戎之岸’星域撤离。最后信号位于死灵舰队与那混沌实体交火的核心区……已确认……殉职。”
“殉职……”老者重复了这个词，语气中听不出丝毫波澜，“那么，责任便由其派系，以及批准此计划的相关部门承担