的凹痕与暗沉的血污，华丽的罩袍撕裂成褴褛的布条，垂挂在马腹两侧。战马喘着粗重的白气，口鼻间带着血沫，马蹄每一次落在石道上，都显得那样疲惫而迟缓。骑士们大多低垂着头，有的伏在马背上，依靠战马的本能前行；有的用绷带草草缠绕着伤口，渗出的鲜血顺着臂甲滴落。沉默，除了马蹄与金属的摩擦碰撞声，几乎没有别的声响，一种惨烈的压抑感随着这支残军弥漫上来。
“收拢两翼！让开通道！快！” 德隆的声音嘶哑却带着不容置疑的力量，在城头回荡。命令被迅速传递，前三道城墙上的守军正如退潮般向内城防线集结，脚步声凌乱而急促。
他的副官，年轻的汉斯男爵，快步冲上闸楼，胸甲上沾满烟灰，脸上混合着汗水和污迹。“大人，”汉斯的声音带着喘息，“清点完毕了……回来的重骑，只有两千一百余人。”
尽管早有预感，这个数字依旧像一把冰冷的匕首刺入德隆的心脏。他闭上眼，深吸了一口混合着焦糊和血腥味的空气。四千重骑，那是王国最锋利的剑，是跟随他南征北讨，在无数次尸山血海中滚出来的精锐！每一个都是能独当一面的勇士，是王都防御体系的核心突击力量。
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