容！黑泽领，这里对我们来说，就是天堂！”
“敬肯特队长！敬麋鹿领主！敬黑泽领！”人群中爆发出雷鸣般的呼应。上百个声音汇聚在一起，充满了对新生活的感激和对未来的无限信心。酒杯碰撞声、欢笑声、孩子们的叫嚷声，汇成了一曲充满希望的交响乐。
然而，在这片普遍欢庆的景象下，城南一座普通四户一家的联排独栋里，其中一家的窗帘被紧紧拉上。屋内没有节日的喧嚣，只有壁炉火焰噼啪作响和一种压抑的紧张。
说话的一个面色阴沉的中年男子，他手指用力地敲打着桌面，发出“笃笃”的声响，眼神锐利如鹰。“确定消息没错？佩恩还活着？ 而且是乘坐我们安提拉家族的战舰回来的？”他的声音因为震惊和愤怒而微微颤抖。
他对面一个看似商贩打扮的人紧张地咽了口唾沫，身体前倾，压低声音：“千真万确！我们的人亲眼所见。据说霍普岛……霍普岛也彻底消失了，我们派去的人全部失踪，想必……想必都死了。那里到底发生了什么，现在完全是个谜。”
“这个该死的佩恩！”第三个声音，一个靠在阴影里的瘦高个咬牙切齿地插话，他的拳头紧紧攥着，指节发白，“安提拉家族现在成了各大家族茶余饭后的笑柄！他们都在嘲笑我们安提拉家族在这个领主数次折兵！家主一直异常暴怒，想要立刻全力出击报复，从海上围攻望潮镇，登陆打击复仇！”
阴沉男子猛地一挥手，打断了他：“冲动！这事已经被天皇否定了！依利维尔才是现在的重中之重，家族布局了这么久，绝不能因小失大！”他深吸一口气，试图平复翻涌的情绪，但失败了，他烦躁地站起身，在狭小的房间里踱步，“可是……佩恩这次居然又安然回归……我们该如何向家族汇报？难道要我把这里流传的、那些贱民和破落贵族们歌颂麋鹿领主如何勇闯神秘海的故事，原封不动地讲给家主听吗？”
他猛地停下脚步，转身盯着另外两人，脸上露出一丝恐惧和绝望，声音从牙缝里挤出来：“家主会杀了我的！一定会！”
房间内陷入了死一般的沉寂，只有炉火依旧不明所以地跳跃着，映照着三张忧心忡忡、惊疑不定的脸。节日的欢庆属于黑泽领，却不属于这间屋子里的阴谋与恐惧。