血沫溅在护心镜上，赵虎闷哼着劈翻冲上城头的联军士兵，断刀卡在对方锁骨里，他抬脚踹开尸体，喉咙里滚出粗哑的嘶吼：“守住！都给老子守住！”身后的士兵们应声呐喊，却掩不住声音里的疲惫——连续三个时辰的猛攻，连甲胄都被血水浸成了深褐色，不少人握着兵器的手在发抖。
林羽站在帅帐前的土台上，望着西墙摇摇欲坠的鹿角障，指节捏得发白。传令兵刚从北营回来，带回来更糟的消息：最后一批伤药见了底，连用来包扎的麻布都开始用撕成条的战袍代替。
“敲聚将鼓。”他突然开口，声音在漫天厮杀声里异常清晰。
“将军？”副将愣了一下，“现在聚将？防线快……”
“敲！”林羽的剑鞘重重砸在栏杆上，火星溅起，“让各营留一半人守阵，剩下的，立刻到校场集合！”
急促的鼓声穿透硝烟，在营地间回荡。正在厮杀的士兵们疑惑地对视，却还是咬着牙替换下战友，踉跄着往校场跑。他们的甲胄上还淌着血，有的拄着断矛，有的用布带吊着胳膊，站在尘土飞扬的校场上，像一片被狂风压弯却不肯折断的芦苇。
林羽跃上点将台，目光扫过台下的士兵。风吹起他战袍的下摆，露出腰间那道还在渗血的刀伤——那是昨夜偷袭联军粮草营时留下的。
“看看你们自己！”他突然扯开嗓子，声音像劈柴的斧头，“有人能站直吗？”
士兵们愣住了，互相看着彼此佝偻的身影，没人说话。校场里只剩下风吹过甲胄的呜咽声。
“可我看到的，是能把联军砍退七次的硬骨头！”林羽猛地拔出长剑，剑尖直指西墙方向，那里的喊杀声正烈，“刚才赵虎派人来报，说西墙快守不住了——我告诉他，守不住也得守！因为你们身后，是昨天送饼子给我们的张婆婆，是抱着我们腿哭着要爹的小石头，是所有盼着天亮的人！”
他的声音陡然拔高，震得台角的战旗猎猎作响：“联军说我们是乌合之众，说我们熬不过今夜！可你们用刀告诉我，用血告诉我——我们是什么？”
“是义军！”前排一个断了门牙的士兵突然嘶吼，声音漏着风，却格外响亮。
“是什么？”林羽剑指苍穹。
“是义军！！”吼声如雷，震得尘土飞扬。
“联军有粮草，有重甲，有投石机！”林羽的剑猛地指向校场边的篝火堆，那里正烤着几匹战死的战马，油脂滴在火里滋滋作响，“我们只有这个！”他抓起一块烤得焦黑的马肉，狠狠咬了一大口，血水顺着下巴往下流，“但三年前在黑石崖，我们连马肉都没有，靠吃树皮不也把官府军打跑了？！”
士兵们的眼睛亮了起来，有人开始抹脸，不知是抹汗还是抹泪。
“现在！”林羽将啃剩的骨头往地上一摔，“愿意跟我去西墙的，往前一步！”
几乎是瞬间，前排的士兵齐刷刷向前迈步，带着身后的人掀起一片涌动的人潮。拄着断矛的士兵把矛往地上一顿，嘶吼着：“将军，带我们上！”断了门牙的士兵晃着脑袋，唾沫星子飞着：“让联军看看，谁才是软蛋！”
赵虎浑身是血地从西墙跑来，刚到校场边就愣住了。他原本是来求援的，此刻却看着重新挺直腰杆的士兵们，突然咧开嘴笑了，露出缺了颗牙的牙床。
林羽跳下点将台，从篝火里抽出一根燃烧的木棍，高举过头顶：“赵虎！带你的人去东墙换防，让他们喘口气！剩下的，跟我杀回西墙！告诉联军——”他的木棍指向天空，火星簌簌落下，“义军的骨头，比他们的铁甲硬！”
“杀！杀！杀！”
吼声震得大地发颤，士兵们跟着他冲向西墙，没人再拄着兵器，没人再弯腰喘气