性。
沈若的脑海中闪过宸儿未来可能面临的各种风险。
一边是独立自主却危机四伏的自由，一边是受制于人却安全无虞的庇护。
她低头，看着宸儿仰起的小脸上那纯真又带着些许不安的眼睛。
孩子的未来，容不得半点闪失。
在这个弱肉强食的世界，强大的靠山有时比个人努力更重要。
她不能因为自己的恐惧和抗拒，就断送儿子最好的成长机会。
良久，沈若深吸一口气，压下心底翻涌的复杂情绪，迎上顾宴等待的目光，缓缓屈膝一礼：“盟主厚爱，是宸儿的福分。只是宸儿年幼顽皮，只怕会劳烦盟主费心。”
这便是答应了。
顾宴的嘴角几不可察地微微上扬了一丝，周身那股迫人的气势似乎也缓和了些许。
“无妨，我既愿收他，自会耐心教导。”他看向宸儿的目光，多了几分正式的意味，“待择吉日，行拜师礼。此后，你们便搬入盟内安排的居所吧，此地终究简陋了些。”
他没有给沈若拒绝的余地，直接安排了后续。
收徒，并给予庇护，一切顺理成章。
沈若垂下眼眸，轻声道：“是，一切听从盟主安排。”
顾宴点了点头，不再多言，转身离去，如来时一般突兀。
小院重归寂静，但沈若知道，从这一刻起，她和宸儿的生活，将彻底改变。
她将儿子紧紧抱在怀里，心中五味杂陈。
这是权衡之后的选择，是为了宸儿做出的妥协。
前路是福是祸，犹未可知，但至少眼下，她为儿子争取到了最强大的庇护。
而她自己，唯有更快地变得强大，才能在未来，拥有更多选择的底气。
顾宴离去后，小院并未立刻恢复往日的宁静。
沈若抱着宸儿，在石凳上坐了许久，直到夕阳的余晖将院墙染上一片暖金色，才缓缓舒出一口气。
抉择已下，便再无回头路，唯有步步为营。
接下来的日子，云来居的掌柜来得愈发殷勤，态度里除了恭敬，更多了几分对待自己人的亲厚。
他带来了顾宴的口信：三日后便是吉日，于幻影盟赤岩城城主府的正厅举行拜师礼。同时，一座位于城主府内核心区域、更为幽静宽敞、灵气也更为充裕的院落已经准备妥当，只待她们母子入住。
搬家的过程简单得近乎潦草。
沈若本就没有多少身外之物，除了几件衣物、积攒的灵石和最重要的炼丹炉与灵草种子，便再无长物。
新的院落果然如掌柜所言，亭台楼阁，小巧精致，更有专门的练功静室和一小片灵气盎然的药圃，远比之前的小院更适合修行与居住。
但沈若踏足其中，却感觉每一步都踩在无形的丝线上，这华美的居所，何尝不是一座更高级的牢笼？
拜师礼那日，场面并不盛大，却庄重非常。
厅内仅有幻影盟在赤岩城的几位核心高层观礼，顾宴端坐上位，一身盟主常服，威仪天成。
小小的宸儿穿着新制的锦缎小袍，在沈若鼓励又带着些许担忧的目光中，按照指引，一步步完成敬茶、叩首、聆听师训的仪式。
顾宴接过茶盏，浅啜一口，算是认下了这个亲传弟子。
他并未多言，只对宸儿说了几句“尊师重道、勤勉修行”的常规训诫，但那双深邃的眼眸落在宸儿身上时，确有一丝不同于往常的郑重。
仪式结束后，顾宴赐下见面礼，一枚触手温润、灵气内蕴的护身玉佩，一看便知并非凡品。
他亲手为宸儿系在腰间，淡淡道：“此玉可挡金丹期修士一击，平日佩戴，不可离身。”