空间传送的眩晕感褪去，林汝州踏出位于南疆某处隐秘山谷的传送点。与中州灵气充沛、秩序井然的景象不同，南疆的空气燥热而狂野，灵气驳杂混乱，带着一股未开化的蛮荒气息。
他微微蹙眉，对这种环境本能地不喜。但一想到沈若就藏匿在这片混乱之地，他的不悦便化为了更深的冷厉。
“少主。”早已提前抵达、在此接应的两名林家影卫无声现身，恭敬行礼。他们气息内敛，皆是筑基后期修为，在此地已算好手。
“情况。”林汝州言简意赅，目光扫过四周荒凉的山石。
“目标仍在青风城百草堂，身份伪装为练气六层散修，每日出入药圃和丹房生活规律，暂无异常动向。百草堂内有金丹初期坐镇，城主府与神兵阁亦有金丹修士，城内禁止私斗规矩森严。”影卫迅速汇报，“属下等不敢靠太近，以免打草惊蛇。”
“林汝州嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“带路，去青风城。”
“是！”
几个时辰后，林汝州的身影出现在青风城外。他没有选择直接飞入，而是收敛了周身绝大部分金丹威压，仅流露出筑基后期的灵力波动，如同一个前来南疆历练或交易的中州家族子弟。即便如此，他那与生俱来的贵气、冰冷俊美的容貌以及看似寻常实则用料考究的法袍，依旧引得城门守卫和过往修士纷纷侧目，暗自猜测这是哪家出来见世面的公子哥。
他无视那些目光，径直入城。城内的喧嚣、粗糙的建筑、修士们大大咧咧的言行，都让他眉头皱得更紧。她就在这种地方待了几个月？
根据影卫的指引，他来到百草堂药圃附近的一家茶楼，选了个临窗的雅间，正好可以远远望见药圃的一部分区域。他点了一壶灵茶，指尖无意识地摩挲着茶杯，神识却如同无形的蛛网，极其隐蔽地向着药圃方向蔓延而去。
金丹期的神识远超筑基，小心控制之下，极难被同阶以下修士察觉。他很快“看”到的景象：忙碌的杂役弟子，各种生长中的灵草，以及……那个穿着月白法衣，从丹房出来，缓缓走向药圃，随后蹲在田埂边，小心翼翼处理着一株灵草的纤细身影。
即使隔着距离，即使容貌做了些许调整，变得更为普通，但那身形轮廓，那低头时脖颈弯出的脆弱弧度，那专注的神情……瞬间就与他记忆深处、甚至梦境中的那个身影重合了！
果然是她！
林汝州呼吸微微一滞，握着茶杯的手指骤然收紧。
他看到她和旁边的杂役弟子低声交谈了几句，侧脸露出一个浅淡的、似乎有些疲惫的笑容。他看到另一个男弟子殷勤地帮她递了工具。他看到她动作熟练地处理灵草，指尖流淌着温和的木灵气（虽然微弱，但他能感觉到那灵气的精纯程度异于常人）。
她似乎……过得并没有他想象中那么狼狈。甚至，那身月白法衣穿在她身上，在这灰扑扑的药圃里，竟有种格格不入的、惹人怜惜的清丽。
一种极其复杂的情绪瞬间攫住了林汝州。是找到目标的冰冷得意，是看到她并未憔悴甚至似乎适应良好的莫名不快，是发现她竟对旁人也能露出笑容的刺眼烦躁，更是那该死的心口刺痛混合着一种强烈到想要立刻将她揪出来、锁回只有他能看到的地方的占有欲！
她怎么敢？怎么敢用他看中的容貌，对着别人笑？怎么敢在他焦躁寻找的时候，在这里过得似乎……还算平静？
就在这时，药圃那边的沈若似乎完成了手头的工作，站起身，轻轻捶了捶后腰，目光无意识地向着茶楼这个方向扫了过来。
林汝州猛地收回神识，身体下意识地向后靠入阴影之中，心跳竟漏了一拍。明明知道她绝无可能发现他，但那一瞬间，竟有种几乎被视线捕捉到的错觉。
他深吸一口气，压