就看到了三七号院。
院门是简单的竹编门，上面挂着把小铜锁。沈若把钥匙插进锁孔，轻轻一转，“咔哒”一声，锁开了。她推开竹门，里面的景象让她眼睛一亮——院子不大，也就一间屋子那么大，但收拾得干干净净，角落里还种着一丛兰草，正开着几朵淡紫色的小花。
屋子是土坯墙，屋顶盖着青瓦，看着不算新，但很结实。沈若推开门，屋里陈设简单，只有一张木床、一张书桌和一把椅子，墙角还有个小柜子。她走过去摸了摸桌面，上面光溜溜的，一点灰尘都没有，显然是有人提前打扫过。
“比杂役处的通铺好多了。”沈若忍不住笑了起来。在杂役处时，她和另外五个女弟子挤在一间大屋里，几张床挨得紧紧的，晚上翻身都得小心翼翼，更别说安安静静修炼了。
直到换了个小木屋情况才好点，现在有了自己的小院，总算能踏踏实实打坐了。
她把东西简单收拾了一下，把玉瓶和灵石放进柜子里锁好，又去院子里打了桶水，把桌子椅子再擦一遍。忙完这些，天已经快黑了。
沈若搬了把椅子坐在院子里，看着天边慢慢沉下去的夕阳，心里忽然有种不真实的感觉。
一年多前她刚入山门时，还是个连灵力是什么都不知道的农家女，被山门口的修士选中，懵懵懂懂就进了无极宗。
杂役处的日子苦得很，每天干不完的活，晚上累得倒头就睡，只能趁凌晨天不亮时偷偷练一会儿入门心法。有好几次她都想过放弃，可一想到要回去报仇，又咬牙坚持了下来。
现在好了，总算成了外门弟子，有了稳定的修炼资源，还有了自己的住处。沈若摸了摸怀里的身份牌，上面“外门”两个字仿佛带着温度。她深吸一口气，丹田处的灵力又开始缓缓流转，比在杂役处时顺畅了不知多少。
“得好好修炼才行。”她对着天边的晚霞轻声说，“争取明年能晋到练气二层，说不定还能换个大点的院子。”
晚风轻轻吹过，带着兰草的清香。沈若站起身，拍了拍身上的尘土，转身走进屋子。
她从柜子里拿出那瓶养气丹，倒出一粒放进嘴里。丹药入口即化，一股温和的灵力顺着喉咙滑下去，慢慢融入丹田，她之前总是依靠背包复制出来的灵石修炼，今天也试试丹药的效果。
她盘腿坐在床上，闭上眼睛，按照五行诀引导着那股灵力在经脉中流转。
窗外的月光透过窗棂照进来，在地上洒下斑驳的光影。沈若的呼吸渐渐变得悠长，脸上带着专注的神情，在这间小小的屋子里，开始了她作为外门弟子的第一个修炼之夜。
夜色渐深，外门西区的小院大多熄了灯，只有零星几间还亮着微光。三七号院的灯光也一直亮到后半夜，才随着最后一缕灵力归入丹田，轻轻熄灭。
沈若徐徐睁开双眸，眼眸中闪过一抹明亮的华彩——此瓶养气丹之效，果真比灵石更佳，仅一粒，便令她感觉灵力充裕了许多。
她舒展了一下身躯，躺在床上，凝视着屋顶的青瓦。虽炼气一层仅是修仙之途的最基础一步，但于沈若而言，这却是她耗费近一年汗水所换来的起点。
窗外的虫鸣声时断时续地传来，仿若在为她庆贺。沈若微微一笑，拉过被子覆盖在身上，须臾间便进入了梦乡。
她梦见自己立于无极宗的山巅，脚下是汹涌的云海，丹田处的灵力愈发强大，一路从炼气一层晋升至二层、三层……直至某日，她能够御剑飞行，去瞧瞧山门外更为广袤的天地。
此梦悠长，亦颇为真实。次日清晨，沈若醒来时，嘴角仍挂着浅笑。
她起身推开窗扉，清新的空气涌入屋中，夹杂着草木的芬芳。
新的一天已然开始，身为外门弟子的崭新生活，亦才刚刚揭开