看向四周怕被别人发现，她要从杂役院到藏经阁。路过演武场时，几个练剑的弟子正挥着木剑呼喝，晨光里的剑气扫得她鬓角发颤。她低下头加快脚步，袖口下的手指却悄悄蜷起——等拿到功法，她也能像他们这样引气入体，不用再怕被路过的修士不小心带起的灵力掀个趔趄。
藏经阁的木门比她想象中矮，黑沉沉的桐木上刻着歪歪扭扭的符文，风一吹就发出“吱呀”的呻吟。守阁的是个留着山羊胡的老头，正趴在案几上用算盘珠子算账，听见脚步声抬起头，浑浊的眼睛在她身上溜了一圈：“要换什么？”
“前、前辈，我想换引气入体的吐纳功法。”沈若紧张得手心冒汗，说话都带了颤音。她在山下听杂役们说过，藏经阁的老头最是难缠，去年有个弟子少带了两块灵石，被他用戒尺抽了手心。
老头从算盘后摸出个厚厚的册子，哗啦啦翻到中间：“《基础吐纳诀》，五十块下品灵石。”他抬眼瞥了沈若一眼，“带来了？”
沈若赶紧点头，借着案几的遮挡，用意念从空间里取出灵石。五十块乳白色的石头刚落在桌面上，就发出细碎的碰撞声，温润的灵气在干燥的空气里荡开一圈涟漪。老头的眼睛亮了亮，手指在灵石上敲了敲，又拿过一块对着光看了看，才慢悠悠地从架子上抽出本泛黄的小册子。
“拿好。”册子递过来时，沈若差点没接住。封面上的字迹已经模糊，“基础吐纳诀”五个字像是用朱砂写的，摸上去有点硌手。她刚想道谢，老头已经低头拨弄起算盘，珠子碰撞的脆响里，他闷闷地丢下一句：“功法只能自己看，外传打断腿。”
沈若抱着册子快步走出藏经阁，直到拐过墙角看不见木门了，才敢靠在石壁上喘气。怀里的小册子薄薄的没什么分量，可她摸着封面，心跳得像要撞碎肋骨。近两个月月来在灵田松土时的酸痛，在洗衣时冻红的手指，还有每天夜里数着空间里灵石入睡的期待，此刻都化作温热的潮水漫过心口。
回到自己那间只有一张木床和柜子破桌的小屋，沈若反手插上门，把册子小心翼翼地放在桌上。阳光从窗棂漏进来，在纸页上投下细碎的光斑，她凑近了才看清，第一页上画着个盘膝而坐的小人，周身用虚线画着气流的走向。
“吸气时意守丹田，呼气时引气归元……”她轻声念着，指尖划过那些略显潦草的字迹。文字很浅显，像是怕杂役弟子看不懂，连丹田的位置都用红笔圈出来，旁边还歪歪扭扭写着“肚脐下三寸”的小字。
沈若脱了鞋盘膝坐在床上，按照图上的姿势摆好。起初背脊挺得僵硬，没过片刻就开始发酸，她咬着牙坚持，眼睛紧紧盯着书页上的口诀。试着深吸一口气，山间草木的清香混着泥土味钻进鼻腔，她努力想让气息往下沉，可气到胸口就卡着不动了，憋得她脸颊发烫。
“不对……”她皱着眉翻过一页，看到下面用小字写着“初练者可借灵石辅助”。眼睛一亮，赶紧从空间里取了块灵石握在手心。
灵石的凉意顺着指尖传来，比在空间里触摸时更清晰。她再次吸气，这次试着把注意力放在手心的灵石上，想象着那股凉意顺着手臂往身体里钻。奇妙的事情发生了——原本卡在胸口的气息像是被什么东西牵引着，慢悠悠地往下滑，经过小腹时，她突然感觉像是有颗小石子落进了水潭，漾开一阵细微的麻痒。
“成了！”沈若激动得差点跳起来，连忙稳住心神继续吐纳。她不敢用太多灵气，每次只引一点点，等那股麻痒散去再引下一次。窗外的日头渐渐偏西，屋里的光线越来越暗，她却浑然不觉，直到肚子饿得咕咕叫，才发现天已经擦黑了。
摊开手心，那块灵石的光晕比早上淡了些，边缘也蒙上了层灰。沈若赶紧把它收进空间，又取了块新的出来。她这才发现，空间里的七块灵石少了一块——