凌焚霄盘膝坐在修炼室的寒玉床上，周身萦绕着淡淡的赤金色火焰，那火焰并非凡火，而是焚骨炼天宗的本命火种“焚天焰”。火焰随着他的呼吸缓缓起伏，将空气中的灵气不断吸入体内，在经脉中化作精纯的灵力，一点点冲击着境界壁垒。修炼室的石壁上刻满了聚灵阵法，阵纹在火光映照下泛着暗金色光泽，将外界的灵气源源不断地引入室内，让这里的灵气浓度远超宗门其他地方。
不知过了多久，凌焚霄周身的焚天焰突然剧烈跳动了一下，他原本紧闭的双眼骤然睁开，眸中闪过一道锐利的赤芒，仿佛能穿透石壁看到外界。他猛地起身，赤金色火焰瞬间收敛回体内，只留下衣袍边角还带着一丝余温。没有丝毫犹豫，他大步走向修炼室大门，推门而出时，脚步如风，径直朝着宗门最深处的方向走去——那里是焚骨炼天宗历代太上长老隐居之地，寻常弟子连靠近的资格都没有，唯有宗主与核心长老才能在特定时刻前往。
凌焚霄的身影刚出现在通往深处的石径上，两道气息便悄然浮现。左侧的竹林中，一道白衣身影缓缓走出，女子身着素白道袍，发间仅用一根玉簪固定，面容清丽，眉宇间却带着几分岁月沉淀的沉静，正是太上长老苏焚月。右侧的黑石崖上，一道黑衣老者随之现身，他身材魁梧，脸上刻着深浅不一的纹路，眼神如鹰隼般锐利，周身萦绕着若有若无的土黄色灵气，正是另一位于太上长老石烬墟。
“拜见石太上长老、苏太上长老。”凌焚霄停下脚步，微微躬身行礼，语气恭敬。他虽为现任宗主，但若论辈分与修为，两位太上长老皆是宗门长辈，且实力深不可测，这份敬意从未有过半分懈怠。
石烬墟摆了摆手，声音浑厚如钟：“宗主客气了。”他目光落在凌焚霄身上，带着几分审视，似乎在确认着什么。
苏焚月也随之开口，声音轻柔却清晰：“宗主客气了。”她的眼神比石烬墟温和些，却也带着一丝探究——凌焚霄突然造访，必然是有重要之事，否则不会贸然打扰他们的清修。
凌焚霄没有多言，右手抬起，指尖凝聚起一缕赤金色灵力，朝着四周虚空轻轻一挥。刹那间，一道无形的屏障以三人站立之地为中心扩散开来，屏障上浮现出复杂的阵纹，赤、黄、白三色光芒交织，将这片区域与外界彻底隔绝。这是焚骨炼天宗的高阶防护阵法“三才焚天阵”，不仅能阻挡外界窥探，更能抵御极强的攻击，寻常大乘期修士也难以突破。
阵法刚一成型，空中便传来一阵细微的空间波动。紧接着，一道苍老的身影缓缓凝实，悬浮在三人上方。老者满头白发，随意披散在肩头，面容却并不显老，只是脸色带着几分刚恢复的苍白，周身萦绕着一股难以言喻的威压——那威压并非刻意释放，却让下方的凌焚霄与两位太上长老都下意识地屏住了呼吸。此人，正是焚骨炼天宗的前任宗主，也是宗门历史上最惊才绝艳的修士之一，炎苍绝。
炎苍绝低头看了看自己的双手，活动了一下手腕，嘴角勾起一抹淡淡的笑意，声音带着几分沙哑却充满力量：“可算是恢复过来了。”他闭关疗伤已有千年，期间宗门事务全由凌焚霄与两位太上长老打理，如今终于重回巅峰，语气中难掩一丝轻松。
凌焚霄听到声音，再次躬身，这一次的姿态比之前更加恭敬：“焚骨炼天宗现任宗主凌焚霄，拜见老宗主。”
石烬墟与苏焚月也随之躬身行礼，石烬墟的声音带着几分激动：“师兄。”
苏焚月的眼眶微微泛红，语气中满是欣喜：“师兄。”他们三人曾一同修炼，一同经历过宗门的风雨，炎苍绝于他们而言，既是师兄，更是亦师亦友的存在，如今看到他恢复，心中的激动难以言表。
炎苍绝抬手虚扶，声音温和：“都起来吧。”
三人齐声应道：“是……是。”