洞上方，“镇山门”三个漆金大字已斑驳剥落。
“大人，这就是镇山门。”老衙役指着城门上方的匾额，“上月刚换了新的千斤闸。”
秦同知微微颔首。清平县的城墙不过两丈高，城门是用厚木板包铁皮做的。而眼前这座边塞雄城，光是瓮城就比清平县衙还要大上三倍。
马车在城门前停下。
秦同知取出吏部文书，守门的把总仔细验看后，突然恭敬起来：“原来是秦大人。张参将吩咐过，您到了直接去府衙，不必排队。”
秦同知心头一动。
他不过是个新上任的同知，张参竟然特意关照。
想来，是因为此前与张员外的关系……
目光扫过城门处，发现寻常百姓入城都要解衣搜检，而几个军汉却畅行无阻，领头的还朝把总抛去一袋铜钱。
入得城内，喧嚣声扑面而来。
沿街店铺的幌子在风中翻飞，铁匠铺里传来叮当的打铁声。街上人头攒动，卖菜的、挑着柴的、抱着孩子的、要饭的。一队府军押着十几辆粮车往北而去，青石板上已经碾出了深深的辙印。几个税吏正在茶肆前清点账目，算盘珠子打得噼啪作响。
这与清平县的市集截然不同。
那里最热闹时也不过是粮行前的讨价还价，何曾见过这般车马粼粼、兵甲森严的景象？
“让开！让开！”
一队骑兵疾驰而过，行人纷纷避让。秦同知注意到他们腰牌上的纹饰。
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