，等待。每一分每一秒都如同在油锅中煎熬。
终于，他们被引到了天守阁最顶层的房间。这里视野开阔，可以俯瞰整个城下町与波光粼粼的琵琶湖。织田信长背对着他们，凭栏而立，一身华丽的南蛮服饰，身姿依旧挺拔，却散发着一种令人窒息的压迫感。
他缓缓转过身，目光如同鹰隼，先是扫过塞巴斯蒂安，最后定格在蒂娜身上。
“阿葵，黑泽。”信长的声音平静，却带着不容置疑的威严，“你们星夜赶来，是为了元康（家康）那个不成器的儿子？”
“是，信长公。”蒂娜（葵）上前一步，不卑不亢地行礼，声音清晰而稳定，“信康少主绝无可能与武田氏勾结，此事定有误会，或是小人构陷。信康少主乃德川家嫡子，文武双全，深孚众望，若因此等不实之词而……必将令三河将士心寒，动摇德川家根基，亦不利于尾张三河之盟啊！”
她言辞恳切，逻辑清晰，直指要害。
信长静静地听着，脸上没有任何表情。待蒂娜说完，他才缓缓开口，目光锐利如刀：“误会？构陷？阿葵，你是个聪明人，应当知道，有些事，真假并不重要。重要的是，它发生了，并且可能带来的后果。”
他踱步到蒂娜面前，居高临下地看着她：“筑山殿，今川余孽，心怀怨怼，此事我早有耳闻。她与武田暗通款曲，证据或许不足，但其心可诛！至于信康……他或许未曾参与，但他身为人子，未能约束其母，身为人婿，未能调和家宅，致使德姬受辱，怨言传于吾耳！此等无能、不孝、不义之子，留之何用？”
他的话语冰冷而残酷，充满了政治家的现实与无情。
“信长公！”蒂娜心中焦急，试图再做努力，“信康少主年少，家宅之事复杂，岂能全然归咎于他？恳请信长公看在往日情分，看在德川家多年忠心追随的份上，收回成命！葵愿以性命担保，信康少主绝无二心！”
信长盯着她看了许久，忽然笑了，那笑容却带着一种看透世事的苍凉与狂傲：“阿葵，黑泽，你二人非凡俗之辈，拥有我看不透的力量与智慧。你们辅佐元康，助他走到今日，我看在眼里。但正因为如此，你们更应明白——”
他的声音陡然转厉，带着斩钉截铁的决绝：
“**天命不可违！**”
“这是家康必须经历的‘试炼’！是成为真正霸者必须割舍的‘赘肉’！一个连家宅都治理不好、连妻母都无法平衡的人，如何能驾驭天下？今日我若不替他斩断这枷锁，他日必成德川家大患，亦是我织田家心腹之忧！”
他转过身，再次望向窗外的天下，背影决绝。
“不必再多言了。看在你二人面上，我允你们回去，见他最后一面。告诉他，好好上路，勿要让我……亲自动手。”
最后一线希望，如同风中残烛，彻底熄灭。
蒂娜站在原地，只觉得一股寒意从脚底直窜头顶。她知道，一切都无法改变了。信长的意志，如同历史的洪流，无法逆转。
塞巴斯蒂安轻轻扶住她的手臂，低声道：“夫人，该走了。”
两人沉默地离开了天守阁。走出那扇沉重的大门，外面的阳光刺眼，却感觉不到丝毫暖意。
“他说的……是真的吗？”蒂娜的声音有些飘忽，“为了天下，就必须牺牲至亲？”
塞巴斯蒂安看着她苍白的侧脸，酒红色的眼眸中闪过一丝难以察觉的复杂情绪：“对于追逐霸业的人类而言，或许……是的。感情，往往是他们最沉重的枷锁，也是最容易被人攻击的弱点。”
蒂娜闭上眼，深吸了一口气。再睁开时，眼中只剩下沉静的悲哀与决意。
“回去吧……去送他……最后一程。”
两匹马再次踏上归途，速度却