在乾清宫单独召见他，还是头一遭。
直到晚膳时分，胤祚才回来。小家伙脸上看不出什么特别的表情，依旧是那副沉稳模样，只是眼底深处，似乎多了些不一样的光彩。
“皇上找你何事？”楚言替他盛了碗汤，状似随意地问道。
胤祚接过汤碗，规矩地道了谢，才回答道：“皇阿玛问了几篇书，又考较了骑射的要点。后来……赏了儿臣一方随侍的小印。”
楚言微微一怔。赏赐笔墨书籍是常事，但赏赐小印，意义就不同了，这通常是允许参与一定政务或文墨往来的象征。她看向儿子，胤祚平静地回望她，眼神清澈却坚定。
“你……是如何回皇上的？”楚言轻声问。
“儿臣说，谢皇阿玛恩典，定当勤勉，不负圣望。”胤祚语气平稳，顿了顿，又补充道，“皇阿玛还说，让儿臣有空多去南书房走走，听听大臣们议事。”
楚言的心轻轻揪了一下。南书房……那是康熙与心腹近臣商议机要之地。玄烨这是……要开始让胤祚接触朝政了？他才十二岁啊！
她看着儿子尚显稚嫩却已初现棱角的侧脸，心中百味杂陈。有骄傲，有欣慰，但更多的，是难以言说的担忧。
她的祚儿，终究是走到了这一步。
“额娘？”胤祚似乎察觉到她的异样，唤了一声。
楚言回过神，勉强笑了笑，给他夹了一筷子他爱吃的清笋：“没事，多用些菜。去了南书房，更要谨言慎行，多看多听，少说，知道吗？”
“儿臣明白。”胤祚点点头，认真地吃起饭来。
自那日后，胤祚去南书房的次数果然多了起来。他年纪小，去了也只是坐在角落安静地听，从不插话。但偶尔回来，会与楚言说起一些无关痛痒的见闻，言语间已渐渐有了超越年龄的见解。
楚言细心观察，发现玄烨虽未明确表示什么，但对胤祚的功课考较愈发细致，有时甚至会问及他对某些时政的看法。胤祚的回答虽偶有稚嫩，却往往能切中要害，思路清晰，让玄烨眼中屡屡露出赞许之色。