，天地愈发开阔，山峦起伏，草场无垠，与京畿、江南的景致截然不同，别有一番雄浑苍茫的气象。胤祚对此行充满了好奇与兴奋，骑射本就是他的强项，如今到了这真正的围场，更是摩拳擦掌，跃跃欲试。塔娜格格也对塞外风光喜爱非常，胤祐则瞪着乌溜溜的大眼睛，对一切都充满好奇。
楚言被安置在行宫中一处位置极佳、名为“烟波潋滟”的殿阁。此地视野开阔，推窗便可望见连绵的群山与广袤的草原，令人心旷神怡。她深知秋狝并非单纯的游猎，随行的不仅有宗室王公、八旗精锐，更有众多蒙古王公台吉，关系错综复杂，须得更加谨慎。
秋狝大典正式开始前，已有各路蒙古王公陆续抵达行宫，进贡朝见，宴会不断。玄烨忙于接见、安抚、震慑这些远方来的“客人”，时常举行盛大的宴会和摔跤、赛马等竞技活动，气氛热烈而紧张。
这一日，是为欢迎喀尔喀蒙古一位重要亲王举行的夜宴。殿内灯火通明，歌舞喧嚣，酒肉飘香。玄烨高踞御座，两侧是宗室勋贵和蒙古王公。随驾的嫔妃们也按品级列席，楚言的位置不算靠前，但亦在显眼之处。
酒过三巡，气氛愈加热烈。那位喀尔喀亲王起身向玄烨敬酒，言辞恭谨，却带着草原汉子特有的豪迈。敬酒完毕，他目光扫过御座之下的嫔妃席，忽然笑着对玄烨道：“尊贵的大皇帝陛下，您的福晋们如同草原上最美的萨日朗花，不知哪位娘娘诞育了聪慧的六阿哥和明珠般的格格？臣听闻她是一位有大福气的女子，心中仰慕已久，不知可否敬她一杯水酒，沾沾福气？”
此言一出，殿内瞬间安静了几分。蒙古人性情直爽，有此请求并不算太过突兀，但在这种场合，指名道姓要敬皇帝妃嫔酒，仍是有些不合规矩，更带着几分试探的意味。