李氏竟提到了惠妃，想来她与惠妃关系颇深。楚言面上不动声色，淡淡道：“夫人有心了。惠妃姐姐雅擅丹青，精通绣艺，本宫自是敬佩。不过鉴赏之事，本宫于此道只是略知皮毛，不敢在夫人面前班门弄斧。况且旅途劳顿，孩子们也需要安静，就不劳夫人费心了。”
她既点明了自己知道德妃所长，又婉言谢绝了对方的“好意”，态度温和却疏离，让人抓不住任何错处。
李氏碰了个软钉子，脸上笑容不变，又寒暄了几句，便恭敬告退了。
人走后，楚言立刻对秋纹道：“去查查这个织造夫人的底细，特别是她与京中哪些府邸有过往来。”
“是。”
楚言走到窗边，看着窗外淅淅沥沥的江南烟雨，心情如同这天气一般，湿润而沉重。惠妃的手，果然伸得够长，连江宁织造府都能搭上关系。这次南巡，恐怕每一步都要如履薄冰。
晚间，玄烨难得早早处理完政务，来到蘅芜苑。他眉宇间带着一丝疲惫，但看到跑来迎接的胤祚和摇车里挥舞小手的塔娜，神色立刻柔和下来。
用过晚膳，哄睡了孩子们，两人对坐在临窗的炕上。窗外雨声渐密，打在芭蕉叶上，沙沙作响，更显得室内灯火温馨静谧。
“今日织造夫人来过了？”玄烨端起茶杯，状似无意地问道。
楚言心中微动，知道什么事都瞒不过他的耳目，便将在日间与李氏的对话，原原本本说了一遍，未添油加醋，也未隐瞒自己的警惕。
玄烨听完，沉默片刻，冷哼道：“曹寅是个能干的，可惜家眷眼皮子浅，总想攀附些不该攀附的人。”
他这话，已是近乎明示。楚言垂下眼睑：“臣妾明白。只是……惠妃姐姐在宫中一向温婉贤淑，善待六宫，臣妾实在想不到……”
她以退为进，故意流露出几分不解与困惑。
玄烨放下茶杯，目光深沉地看向窗外雨幕：“知人知面不知心。这后宫，乃至前朝，有多少人表面一套，背后一套。朕有时也觉得……疲惫。”