里还是有市场的。所以啊，瘟疫一有机会，就又回来了。”
“我的妈呀！泰晤士河是大粪沟？”
“过了三百年还这样？那跳蚤老鼠能不多吗？”
“怪不得老闹瘟疫！活该！”
“牛顿老爷也是可怜，得躲回乡下清净地方才能想事情……”
众人议论纷纷，语气中充满了难以置信的鄙夷和一丝幸灾乐祸。那个曾经笼罩在“世界最强国”、“科学巨人”光环下的英国形象，此刻在刘老根和乡民们心中，裂开了一道巨大的、散发着陈年垃圾和瘟疫气息的缝隙。再看向画中那位在宁静乡村思考的牛顿时，敬佩依旧有，但总感觉那智慧的灵光，是建立在一种极其不体面的、甚至有些滑稽的“逃难”背景之上。所谓“文明”的底座，似乎总是摇摇晃晃，散发着不那么好闻的味道。
阿猫看着众人脸上那混合着嘲讽、鄙夷和恍然大悟的神情，知道目的已经达到。他轻轻拍了拍手：“好了，科学的探索，咱们就看到这里。天才的灵光固然可贵，布鲁诺的勇气更值得敬佩。但请大家记住，科学的进步，从来不是凭空掉下来的，它扎根在历史的土壤里——哪怕那土壤里，曾经堆满了垃圾和瘟疫的种子。”
他举起“猫牌”，指向展区尽头那最后一片区域，那里的灯光似乎带着一种终结的意味：“拿好牌子！咱们去这‘欧罗巴之光’的最后一站，看看这由血火、机器、掠夺和一点点科学微光照亮的‘文明’，最终，走向何方！”
刘老根默默地摸了摸怀里的竹片，那刻着猫头的纹路似乎也记录了这一路的震撼与颠覆。他跟着队伍向前走去，脑子里还回响着关于垃圾堆、只洗七次澡的国王、被烧死的布鲁诺和在瘟疫中“度假”的牛顿的种种画面。这“光”照亮的到底是什么？他迫切地想知道最后的答案。
离开那弥漫着羊皮纸味和些许讽刺的科学展区，阿猫领着队伍走向河边。机器的轰鸣声愈发清晰，空气中混合着煤炭燃烧的烟火气、蒸汽的湿润感和一丝淡淡的机油味。眼前，是本次展览最“实在”的部分——工业化展区。
最引人注目的，是安装在红河岸边不远处的一台钢铁巨兽。它发出有节奏的“噗嗤——噗嗤——”声，粗壮的铸铁连杆带动着一个巨大的飞轮缓缓转动，飞轮又通过皮带驱动着旁边一个圆筒状、布满铆钉的机器（泵体）。一根粗大的铸铁管从河中延伸上来，连接着这台机器，另一根同样粗壮的管子则从机器上部伸向高处一个砖砌的方形水池（沉淀池）。
“乡亲们看！”阿猫的声音在机器声中提高，“这就是刚才你们洗手用的‘自来水’的源头——蒸汽抽水机！”他指着铭牌，上面刻着仿古的英文和中文：“型号：河神I型出力：15马力扬程：20米制造商：江南制造局”。
“这大家伙烧煤，”阿猫拍了拍机器敦实的底座，“烧开了水，水变成气（蒸汽），气有劲，就推动里面的活塞连杆，像咱们推磨一样，不过力气大得多！它就能把红河里的水，源源不断地抽上来！”
他引导大家顺着管道看：
抽水：粗管从河中取水（设有简易格栅阻挡大垃圾）。
沉淀：水被抽入高处的砖砌沉淀池，让泥沙自然沉底。
过滤：沉淀后的水，通过管道流入旁边一个更大的、填充着厚厚砂石和木炭的过滤池，进一步去除杂质。
消毒与储水：过滤后的清水流入一个封闭的清水池。领队特别指出：“这里会加入一点点特殊的药粉（漂白粉），杀灭水里看不见的小虫子，确保水干净！最后，干净的‘自来水’就通过埋在地下的铁管子，送到会场各处，包括你们刚才洗手、喝水的地方！”
看着浑浊的河水经过这一套“神奇”的流程，最终变成清澈的水流从模拟的水龙头流出，众人啧啧称奇。虽然对什么“马力”、