着他\/她来继承和发扬光大呢？”
这句话在书房里激起了一圈无形的涟漪。阿尔赛维族长脸上的笑容渐渐收敛，取而代之的是一种深沉的、历经沧桑的严肃。他缓缓站起身，高大的身影在光线下显得格外凝重。
“马可，”老族长低沉的声音响起，带着一种穿透人心的力量，“你最后这句话…看似玩笑，却让我想起了一个困扰我很久的问题。”他踱步到窗前，背对着两人，望着窗外家族精心打理的花园。
马可和埃塔都安静下来，屏息凝神。他们知道，父亲很少用这样的语气说话。
“你看，我们孔塔里尼家族，传承了多少代了？十代？十五代？威尼斯其他的显贵们，莫罗西尼、格里马尼、多纳…哪个不是传承了几百年？”阿尔赛维的声音带着历史的回响，“按理说，我们这些后辈，从小接受最好的教育，生来就拥有崇高的社会地位，家族积累的财富和人脉更是先祖们难以想象的。我们能动用的资源，比那些筚路蓝缕、在海上搏命、在商场上尔虞我诈才创下基业的先祖们，不知道要强多少倍！”
他转过身，锐利的目光直视着马可，也扫过埃塔：“可为什么？为什么我们这些贵族家庭的后代，能守住家业已属不易，却甚少有人能再创出如同开宗先祖那般辉煌的业绩？为什么家族的光环，总是在一代代地、难以察觉地黯淡下去？”
马可的眼神也充满了困惑和求知欲，这正是他作为继承人内心深处的隐忧。
阿尔赛维的目光落在马可身上，又仿佛透过他，看到了那个在东方搅动风云的年轻人王月生：“今天，从你和王月生的这一局棋里，我似乎看到了答案的一部分。”
他走回书桌前，手指重重地点了点桌面：“勇气！不是匹夫之勇，而是敢于打破陈规、敢于在看似绝境中开辟新路的勇气！自信！不是傲慢，而是对自己判断力的绝对信任，哪怕面对的是强大的对手和未知的领域！胸襟！能容人所不容，能化敌为友，能将看似不利的局面转化为更长远的利益！还有眼光！能看到别人看不到的机会，能布局十年、甚至百年之后！”
阿尔赛维的声音带着一种沉重的慨叹：“这些东西，是先祖们赖以生存、开疆拓土的根本。它们流淌在开创者的血脉里，却很难被安稳地继承下来。守成之君，往往被规则束缚，被既得利益牵绊，被安逸消磨了棱角，被‘贵族体面’禁锢了手脚。”
他走到马可面前，深深地看了自己的继承人一眼：“下一任家族的族长是你，马可。如何选择你自己的继承人，如何培养他，那是你未来要面对的责任和挑战。但是今天，看着埃塔，看着王月生落下的这颗‘棋子’，我这个老头子，可以给你一个建议——”
阿尔赛维的目光转向埃塔，眼中充满了前所未有的郑重和一丝难以言喻的期待：“埃塔即将为我们孔塔里尼家族带来的这位‘小孔塔里尼’…无论他\/她的父亲是谁，流淌着哪里的血脉…以王月生展现出来的心机、手段、魄力和那深不可测的格局…还有埃塔如今被激发的这份光彩…这个孩子，他\/她所代表的未来，所可能达到的高度…”
老族长深吸一口气，一字一句地说道：“恐怕，我们现在的孔塔里尼家族，还配不上他\/她。”
这句话，如同一声惊雷，在马可耳边炸响。他震惊地看着父亲，又看向同样有些愕然的埃塔。“配不上”？父亲竟然用这个词来形容未来的家族血脉？
阿尔赛维却不再解释，仿佛卸下了一个沉重的包袱。他脸上重新浮现出温和的笑意，朝埃塔伸出手：“好了，我的小玛丽埃塔，哦不，是埃塔。陪老父亲去花园里走走吧？自从你…嗯，变得‘特别’以后，我们父女俩，好像很久没有这样悠闲地散步了。”
埃塔眼中瞬间涌起泪光，她快步上前，温柔而有力地搀扶住父亲伸出的手臂。