“吴老所虑极是。此物闻所未闻，全凭洋人一张嘴。工期如此之短，更恐有偷工减料之嫌。此楼若立，关乎数百口身家性命，岂能儿戏？”他们这类靠经验和祖传技艺吃饭的匠人，对陌生的“科学”有着本能的警惕。
篾匠李老蔫则蹲在角落，闷头抽着旱烟，脸上没什么兴奋，只有深沉的疲惫和一丝不易察觉的恐惧。拆墙…那豁开的口子，在他眼里不是希望之门，而是一个巨大的、灌满冷风的破洞。安全感，那点用寨墙艰难围拢起来的安全感，仿佛正随着那堵即将消失的土墙一起崩塌。他不在乎什么新楼洋茅房，他只想要一堵厚实的墙，把自己和外面那个吃人的世界隔开。
绣娘秦三娘的心思则更细密些。她看着图样上那小小的八平米、十二平米格子，再想想自家五口人挤着的窝棚，新居的吸引力毋庸置疑。但她更关心的是：“陈掌柜，刘先生，这派工…男女皆须参与。那…那安养棚里的娃娃和白天的老人照料…还有学堂…”
刘老师立刻回应：“秦娘子问得好。维持运转之必要人手，工务组会精确核定，确保安养、学堂、防疫、巡夜、后勤等不受影响。其余劳力，方投入建楼。此乃寨子头等大事，关乎长远生计，望诸位体谅，共克时艰！”
陈掌柜更是大手一挥，带着不容置疑的决断：“非常之时，行非常之法！此楼若成，城寨便有了扎根立足、自给自足之基！拆墙建楼期间，防卫更会加倍小心！印兵巡逻加倍，了望哨增岗！安全无虞！图纸、洋灰、钢筋、监工技师，皆由我重金自港岛聘来！尔等只需按图、按要求，下死力去做！工分簿在此，未来新居亦在此！何去何从，尔等自决！”